— Передайте, пожалуйста, что звонила Маринина из МГУ. Он знает мой телефон.
— Непременно передам, Александра Борисовна. Всего вам доброго.
Я сидела у телефона и слушала короткие гудки в трубке, забыв, что с ней надо делать. Может быть, я подвела Славу? Вдруг на работе узнали про нас? Может быть, у него из-за этого неприятности?…
Несколько минут я пережевывала эту мысль, разглядывая телефонную трубку. Как только я положила ее на рычаг, телефон зазвонил.
— Шурик, детка, у тебя все в порядке? Ты что, меня ищешь? Случилось что-нибудь?
Я обомлела.
Тогда мне это показалось верхом наглости. Заикаясь, я начала лепетать что-то о том, как я беспокоюсь за него, жду…
Слава моментально прервал:
— Не обо мне речь. У тебя ничего не случилось? Я сейчас работаю. Освобожусь — позвоню, — и повесил трубку.
Через несколько дней мы встретились, и я поинтересовалась:
— А с кем я разговаривала, когда звонила тебе? И откуда он меня знает? — Слава улыбнулся.
— Разговаривала ты с великим человеком. Это человек-легенда.
Михаил Дмитриевич Волков. Самый хитрый и самый больной сыщик Москвы и Московской области. То, что он самый хитрый — это правда. А то, что самый больной — легенда. Из болезней него только язва, из-за нее он не пьет. Зато курит как паровоз.
— Так при язве же курить тоже вредно…
— Михаил Дмитриевич говорит, что он не может лишать себя последнего удовольствия, а язва умрет вместе с ним.
— А почему ты назвал его великим человеком?
— Этот человек работает в розыске тридцать пять лет. Дольше, чем я на свете живу.
Через его руки прошло много людей. И представь себе, за тридцать пять лет он не нажил врагов. Я сначала не понимал, как у него так получается. Потом он мне объяснил, что у него есть правило: вести себя так, чтобы каждый человек, вышедший из его кабинета, захотел в этот кабинет вернуться. Преступления он раскрывает в основном по телефону. И хотя живет он очень скромно, у него пол-Москвы в «должниках». Ему я доверяю.
— Поэтому и про меня натрепался?
— Не натрепался, а предупредил, что если будешь звонить, то меня нужно найти.
Он знает, как это сделать. Мы работаем в паре. Ты входишь в круг лиц, для которых меня ищут в первую очередь.
— И велик ли этот круг? — извинительно спросила я. — Много ли в нем дам?
— Дурочка ты все-таки, — засмеялся Слава.
Когда бы я ни звонила Славе на работу, Михаил Дмитриевич всегда был ко мне любезен, спрашивал про учебу, про здоровье мамы, и у меня создалось впечатление, что он радуется мне, как родной.
