— Так, без шкатулки им флаги либо не дадут, — задумчиво произнес Фраган, — либо они их попросту не дотащат. Остается отбить последнюю атаку стихийников.
— Мэль? — Дрегарт подошел ко мне. — Как ты?
Я только плечами пожала:
— Приемлемо. Кто-нибудь считает время?
— Камень считает, — тихо сказал Волькан и кивнул на призрачные цифры, горящие на граните. — Осталось одиннадцать минут.
Стихийники не успели. Или, как ехидно подметила моя лисонька, не захотели успеть. И судя по тому, какой отдохнувшей и опрятной выглядела команда Лиоссии Огненной, моя подруга была как всегда права.
Как мы их увидели? Очень просто — как только вышло время, все декорации исчезли и мы оказались на желтом песке Арены. За нашими спинами красовались флаги — Волькан вовремя успел сдернуть маскировку, а перед нами замерли противники. Стихийники старательно делали вид, что очень огорчены проигрышем, а вот целители… Взмыленные, они сжимали в руках флаги. Они действительно надеялись победить на этом этапе?!
— Первый этап приносит победу Сагертской Военной Академии, — разнеслось над нами.
— Чествуйте победителей!
Гром аплодисментов, обрушившийся на нас, заставил меня покачнуться. Откуда-то сверху посыпались мелкие конфетти, лепестки каких-то цветов и полупрозрачные ленточки.
— До встречи на втором этапе! А сейчас капитаны проигравших команд поздравят своего более удачливого товарища!
Лиоссия Огненная первой подошла к Дрегарту и, протянув ему руку, сказала:
— Это было быстро и эффективно. Моя академия предпочитает эффектность.
Стевен же просто молча пожал Дрегарту руку и поспешно отошел в сторону. Что не мог не заметить комментатор:"
"— Кажется, капитан целительской турнирной команды искренне раздосадован своим проигрышем. Что же кроется за этим? Давайте будем откровенны, этот этап всегда остается за Военной Академией. Думаю, здесь скрывается какая-то пикантная тайна!
«Ну спасибо», мрачно подумала я. «Хотя, это не моя проблема. Пусть алвориг Конлет напряжется и спасет свою репутацию».
Торжественная часть завершилась и мы вновь оказались внутри того же самого алькова, из которого вышли на арену.
Там нас уже дожидался портал, алвориг Нортренор и целитель. У меня взяли кровь, чтобы проверить, точно ли я приняла именно те зелья, о которых было сказано. После чего целитель коротко поклонилась и ушла своим собственным порталом.
— Этот портал приведет вас в ресторацию, — пояснил Нейтан. — Там собрались ваши родные и близкие люди.
— Фрагану было бы неплохо к целителю, — нахмурилась я.
