— Вы не любите императора?
— А за что его любить? За то, что я работаю на его семью? Это недостаточный повод.
— Вы на них работаете?! — изумился я.
— Да, работаю. Что тебя так удивило, мальчик?
— Да ничего. Просто думал, что люди вашего положения, работающие на правящую семью, живут в других условиях. В смысле, поближе к Императорскому кварталу. Ну да ладно, это не моё дело. Да и теперь многое понятно.
— И что же тебе понятно?
— Господин Кхеллагр, попрошу не воспринимать мои слова, как оскорбления, но у вас необычный образ жизни.
Люди воспринимают ваш дом… Извините за прямоту, но для них он что-то вроде логова людоеда. Никто не хотел подсказывать дорогу, все начинали трястись от страха при первом упоминании вашего имени. Лишь пьяный и не очень умный забулдыга согласился объяснить. Да и тот плакался, жалел своего товарища. Тот пропал как раз в районе вашего дома. И этот забулдыга сказал, что вы к этому причастны. И не только к этому. При такой репутации к обычному человеку должна прийти стража.
Насчёт «понятно», это я понял, почему стража не приходит. Вы человек императора, к вам особое отношение.
— Из-за одного пропавшего пьяницы ты развёл такие рассуждения? У тебя хорошая фантазия, мальчик.
— Так значит вы к пропаже того пьяницы не имеете отношения?
— Как это не имею?! Конечно же имею.
— Что вы с ним сделали? — спросил я, не очень-то желая узнать ответ.
Не хотелось знать, что за моим новым знакомым числится кровавый криминал.
Кхеллагр ответил, как ни в чём ни бывало:
— Да ничего особенного.
Он провёл пару дней в моей удобной клетке. Я её специально сконструировал, там всё продумано, чтобы один человек разместился с комфортом, пусть и минимальным.
— Зачем вы его заперли?
— Он слишком часто крутился возле дома, а это подозрительно. Не переживай мальчик, ничего плохого с ним не случилось. Я просто вопросы разные задавал, он с радостью на них отвечал. Парочка опытов по физиологии даже на пользу ему пошла. Печень у него запущенная, с ней работать и работать. Потом мне этот нищий надоел, совершенно пустой человек, и не было в его действиях злого умысла.
Я его выгнал под дождь, а он почему-то даже обрадовался. Всё кланялся и обещал, что больше капли алкоголя в рот не возьмёт. Наверное, сдержал слово, и больше не появляется в своём окружении. Вот поэтому собутыльники его и потеряли. Мальчик, ты там, за дверью, поосторожнее. Здесь безопасно только дома, а там везде они.
— Кто они?
— Ну как это кто?! Враги. Не забывай про них.
