Такая противная соседка, которая любит стучать по батареям.
Вера улыбается. Замечаю на подносе горсточку карамелек в желтых фантиках, и я закусываю губы, на секунду зажмурившись.
Я сейчас расплачусь.
— Нина…
— Мне сказали, что у меня будет двойня, Вер, — открываю глаза и тоскливо на нее смотрю.
— Это же круто! — она расцветает восторженной улыбкой.
Я подпираю лицо рукой. Я, может, не старуха, но чувствую себя очень старой в душе. Была размеренная жизнь. Спокойная такая, уютная, тихая, а потом бам-бам-бам по голове и… живи, Нина, дальше.
У тебя еще много лет впереди.
— Слушай, ты с Надеждой общалась?
Вера недоуменно приподнимает бровь.
— С какой именно? У нас тут их несколько.
— С той, что студентка…
— Так она вроде ушла. Я очень давно ее не видела, — Вера пожимает плечами. — Не особо общалась. Некогда мне.
Но я все равно замечаю в ее глазах темную тень, которая меня цепляет.
— Что ты о ней думаешь?
— Ну… — Вера приглаживает воротничок. — Она очень деятельная была. Бегала по всем поручениям… Другие двое студента любили, когда Глеб Иванович отвлекался или забывал о них, поотлынивать, а эта нет.
Всегда о себе напоминала. И прямо напрашивалась на задачи.
— Ясно…
— А еще…, — Вера смешно надувает щеки и замолкает.
И даже краснеет, но не от смущения, а от злости. Подхватывает карамельку с подноса и торопливо ее разворачивает. Закидывает ее в рот, раскусывает и сердито выдыхает.
— Что?
— Я думаю, что она метила на мое место, — шепчет Вера.
— Да ты что? — щурюсь.
— Я иногда на работу с дочкой прихожу, — тихо говорит Вера. — Глеб Ивановичь не против. Она у меня обычно спокойная. Сидит в уголке, калякает цветными карандашами и никому не мешает.
— Так.
— Ну вот… однажды я пришла с дочкой, — Вера рассасывает карамельку еще злее, — она залезла ко мне на колени, и мы с ней спокойненько работаем. Приходит эта Надя. И начинает. Ой, — вера идеально копирует голосок Нади, — а у тебя она сопливит. ой, болеет? Ой, ну что ты тут сидишь? Иди домой! Я тебя подменю, ты не переживай!
Вера замолкает, ожидая мою реакцию, и с гневом повторяет:
— Я тебя подменю!
— Вот гадина… — шепчу я.
— Да! — Вера повышает голос.
— А ты ей что ответила?
— Я ее послала, но не туда, куда вы подумали, — Вера ведет плечиком. — Я на нее повесила покупку канцелярии для отдела маркетинга в один из самых дальних закупочных точек. Сказала, что это задача от Глеба Ивановича. И в список внесла те скрепки, которые сняли с производства.
