Она стоит чуть поодаль и наблюдает за происходящим так, словно такое происходит в ее жизни постоянно, как будто даже немного скучающим взглядом.
— За что? — выдыхаю я, постепенно приходя в себя. Все произошло так неожиданно, что я толком не успела испугаться.
Я смотрю, как девушка летит вниз и почти могу чувствовать ее боль, когда она падает на каменные плиты, ударяясь коленями и раздирая руки в кровь. Она шарит по земле, пытаясь найти осколок, который выронила, и продолжает отчаянно осыпать меня проклятиями, словно я являюсь причиной всех ее бед в жизни.
Голос ее становится все выше, пока не превращается в хриплое карканье, от которого кровь стынет в жилах. Люди так не звучат. Даже звери не умеют издавать такие звуки… Это что-то потустороннее.
В конце концов она бессильно падает на землю и обхватывает лицо ладонями, ее тело сотрясается от рыданий. Единственная мысль, что приходит мне в голову, — это вернуться и помочь ей, несмотря на то что она минуту назад едва не убила меня.
Я даже делаю шаг назад, чтобы помочь ей, но тут кто-то дергает меня за рукав.
— Ты чего? Пойдем!
— И бросить ее? — я смотрю в глаза Аманите и пытаюсь высвободиться.
— Смотри, за ней уже идут люди короля и отведут назад, ничего с ней не случится. Из испытания она в любом случае вышла, она разбила свою стекляшку. Или, может, ты тоже хочешь все бросить и вернуться?
Аманита испытующе смотрит на меня. — Пойми меня правильно, я была бы вовсе не против, если бы ты сошла с дистанции, но не таким глупым способом.
Пойдем…
— Это место сводит людей с ума, — говорю я, все же давая Аманите увести себя вперед.
— Брось. Она просто переволновалась. Солнце напекло.
— Нет, — качаю я головой, — ты не понимаешь. Местные знают, что это за место. Город не просто так заброшен… Ты наверняка слышала, что это проклятое место, и поверь мне, это не просто слухи…
Марианна, которая все время выжидающе смотрела на то, что я буду делать, досадливо качает головой, очевидно крайне разочарованная тем, что я все же осталась невредима, а потом отворачивается и ускоряет шаг, заставляя своих подружек семенить за ней вслед.
— Я слышала, что половина тех, кто осмеливается войти сюда, теряют рассудок, — говорю я.
— Я думала, это глупые байки.
— Боюсь, что это не так.
— Ну что же, из десяти осталось девять, — мрачно озвучивает Аманита очевидное. — Так что, если верить твоим словам, еще четыре девочки сойдут с ума. Это как минимум.
