– Правду говорили. План срисовал подъесаул… ну, это тебе знать не положено. А вынес его из крепости Даур-Гирей. Для этого мальчишке пришлось тайно проникнуть в Турцию и вступить там под чужим именем в Хамидие. У Даура орден Святой Анны третьей степени с мечами за это дело.
– Хм… В семнадцать лет?
– Да. Он получил офицерский чин и орден, ещё не доучившись в кадетском корпусе.
– Настоящий подвиг. Как же после этого вы смогли заподозрить Даур-Гирея в измене?
– Видишь ли, Алексей, разведка – особый вид деятельности.
Человек вводится в ряды противника. Его невозможно контролировать, когда он на той стороне. Резидент вербует агентов, сам может притворно продаться врагу. А грань очень тонкая; все агенты-двойники ненадёжны. Большие соблазны… Турки или англичане готовы отдать огромные деньги, чтобы заполучить офицера такого калибра, как Даур-Гирей. А тут ещё личный мотив. Помнишь, что и, главное, как он рассказывал нам о смерти своих родителей? Ильин прав – ротмистр нам такого никогда не простит… Поэтому, когда началась утечка секретных сведений, на Даура не могло не пасть подозрение.
– А что за утечка? Какого характера? Как вы об этом узнали?
– Как-как! Сам догадайся.
– У вас в Константинополе свой человек?
– Нам сообщили: туркам стала известна полная дислокация русских войск в Дагестанской области.
– Только в Дагестанской?
– Да, но зато во всех деталях.
– А при чём тут Даур-Гирей? Он же служит в Тифлисе?
– Но курирует в штабе Кавказского военного округа именно Дагестан."
"– Ну, пускай так.
С ним понятно. Ильин – тоже. Всё-таки начальник секретного отдела областного управления. А Эспер Кириллович как оказался в вашем списке? Помощник начальника Гунибского округа. Не Бог весть какая фигура – в Дагестане ещё восемь таких округов. Почему именно Артилевский?
– Необъяснимо высокий доход – раз. Отмечены его тесные связи с турецкими коммивояжерами – два. Даур-Гирей объяснил нам это участием войскового старшины в контрабанде, но вдруг это лишь прикрытие? И шайка Малдая-Лемтюжникова вот уже два года благополучно квартирует именно в Гунибском округе – три.
Разговаривая, они дошли до джумной мечети, которая по случаю пятницы была полна народу. Аварцы выглядывали из открытых настежь дверей и провожали кафиров неприязненными взглядами.
– Давай уйдём от храма; какие-то они недоброжелательные. Ты не считаешь, что нам нужно поговорить с офицерами по одиночке?
– О чём?
– Я скажу им: противник подозрительно много знает об отряде.
