За те пятнадцать-двадцать минут, которые Лев провел в комнате, пузырек успел нагреться, и резиновая крышечка наполовину вылезла из колбы.
Он надел перчатки, осторожно взял пузырек в руки, не приближая его близко к лицу, осторожно понюхал и ощутил характерный сладковатый запах."
"«Что-то нервно-паралитическое! — мелькнуло в голове Гурова. — Еще пятнадцать минут, пузырек еще нагреется и крышка выскочит. Тогда содержимое пузырька начнет испаряться и заполнит всю комнату. Достаточно будет людям некоторое время подышать этим воздухом — они уснут и уже не проснутся.
А тому, кто все это придумал, достаточно будет позже зайти, забрать пузырек и проветрить помещение. Найдут ли эксперты подлинную причину смерти? Это еще неизвестно, а результат точно будет достигнут: все, кто искал убежища в этой комнате, будут мертвы. Какая убийственная придумка! Да он затейник, наш человек в балахоне!»
Лев закупорил пузырек и осторожно поставил его обратно. Затем тщательно вернул на место стеклянный колпак. «Сейчас у меня нет подходящей емкости, чтобы отлить часть этой жидкости, — подумал он.
— Надо будет взять у экспертов пузырек и вернуться сюда еще раз, взять образец на анализ. А сейчас нужно как можно скорее покинуть это помещение. Я тут уже порядочно нахожусь. Как бы самому сознание не потерять и не остаться здесь навсегда…»
Он еще раз окинул взглядом помещение, вышел и запер комнату. И только тут почувствовал, что с ним что-то не в порядке. Ноги совсем не держали. Гуров осторожно сполз по стене и сел на пол рядом с дверью.
После воздуха, которым он дышал в «комнате страха», воздух коридора показался ему живительным. Он дышал, дышал — и никак не мог надышаться. Наконец смог встать и вернулся в детскую.
Светланы Кирилловой здесь уже не было, она ушла. Ее место заняла Татьяна Красовская: она что-то рассказывала детям, перелистывая картинки на экране компьютера.
— Татьяна Борисовна, можно вас на минуту? — позвал ее Лев.
Гувернантка недовольно пожала плечами, сказала детям: «Я только на минуту, скоро вернусь», — и вышла в коридор.
— Надеюсь, на этот раз наша беседа не слишком задержится? — спросила она. — А то получается, что я больше времени провожу с вами, чем занимаюсь с детьми.
— Нет, наша беседа не затянется, — пообещал Гуров. — Я всего лишь хотел вас предупредить, чтобы вы в случае опасности не пытались укрыться в здешней «комнате страха».
— Вот как? — удивилась гувернантка. — Но почему? Вы нашли эту комнату?
— Да, нашел.
