Из окна передней машины высунулся человек и требовательным голосом спросил:
— В чем дело? Освободите дорогу!
Лев шагнул к машине и сказал:
— Я — полковник Гуров. Заглушите моторы. Старший группы, ко мне!
Оба двигателя одновременно заглохли. Из передней машины вылез молодой полицейский в комбинезоне, с автоматом за плечами и подошел к нему:
— Здравия желаю, товарищ полковник! Старший я, лейтенант Девятов.
— Очень хорошо, Девятов! Сколько у тебя человек?
— Вместе со мной — восемь.
— Построй ребят. Только тихо, не шуметь.
Лейтенант отдал команду, и семеро бойцов выстроились на дороге.
— Объясняю задачу, — обратился к ним Гуров. — Необходимо провести задержание двух опасных преступников, мужчины и женщины. Мужчина — сорока восьми лет, зовут Никита Карпов, среднего роста, лицо обезображено в результате полученных ожогов. Женщина — сорока лет, зовут Марина, среднего роста, явных примет нет. Предположительно находятся в доме Карпова, в двухстах метрах отсюда. Наша первая задача — не дать им уйти, скрыться из города.
Поэтому мы первым делом перегородим дорогу, чтобы никто не мог ни выйти, ни выехать из деревни. В деревню тоже никого не пускать: Карпов может вызвать такси. Здесь останется один боец, он будет выполнять эту задачу. Остальные идут со мной. Окружим дом Карпова, дальше будем действовать по обстановке. Все ясно? Тогда вперед!
Лейтенант отдал команду. Одна машина съехала на обочину, вторая, наоборот, встала поперек дороги. Возле нее остался один боец. Остальные уже собирались вместе с Гуровым идти в деревню, когда со стороны города возник быстро приближающийся свет фар.
Вскоре к группе подъехала машина майора Кузнецова.
— Ты вовремя, майор, — сказал ему Гуров. — А я уж было собрался без тебя действовать.
— Я так и знал, что ты меня не станешь дожидаться, — покачал головой Кузнецов. — Но я все-таки успел. Так какой у нас план?
— План будет, когда мы убедимся, что пташки еще не упорхнули. Поэтому давай скорее вперед. Я покажу дом Карпова. А там видно будет.
И Лев первым двинулся по деревенской улице. За ним последовали Кузнецов и оперативники. Хотя они шли тихо, но собаки учуяли чужих и по деревне поднялся разноголосый лай.
Они миновали первые три дома, и вот показался глухой забор, за которым скрывалось жилище фальшивого садовника. Лезть через этот забор Гурову казалось неправильным, поэтому он оставил возле ворот двух бойцов, а с остальными прошел до следующего участка, огороженного обычным штакетником.
