Мы присели на глыбы камней и достали четки…
Чувство сильного голода заставило нас оторваться от молитвы. Холодок пробегал по спине при мысли о спуске вниз. Жерди скрипели и шатались, поднявшийся ветер осыпал нас сухой пылью. На дрожащих ногах мы вернулись на пасеку и принялись готовить чай.
— Говорят, поблизости есть другие пещеры, где жили монахи. Неужели эти люди, которые копали шурфы в пещере, добрались и туда? — в раздумье сказал я.
— Не хотелось бы… — согласился Андрей. — Но если там еще одна такая лестница, то я не полезу… — добавил он, качая головой.
"
"Напившись чаю и пожевав горький воск, мы двинулись на Псху. По пути разразился такой ливень, что по телу побежали струи воды, несмотря на штормовки и рюкзаки. Из последних сил мы добрели до дома Василия Николаевича, где у горячей печи обсушились и согрелись. Сильно похолодало. Из-за ливней группа абхазов, торговцев лошадьми, не смогла выехать из Псху, и гости, вместе с лесничим, пришли в дом к пасечнику.
От Шишина мы узнали, что в село приезжали сухумские археологи и искали какой-то клад в пещере на Пшице. Но кроме каменных наконечников для стрел они ничего не нашли.
— Про монахов и про их пещеры я не сказал, не переживайте, батюшка! — заверил меня егерь. — Если хотите, то мой сын отведет вас туда. Он сейчас в городе, приедет через неделю!
Подумав, я согласился.
— Спасибо, Василий! Я постараюсь прийти в село к его приезду.
Валерий, узнав о нашем походе по карстовому горному кряжу, предостерегающе заметил:
— Там совершенно дикие места, и без ружья в тех горах бродить опасно. Из наших никто туда не ходит. Попадете кому-нибудь на мушку ненароком… Может, вам, на всякий случай, подарить карабин?
Прежде чем я успел ответить, Андрей быстро вышел вперед:
— Мне подари карабин, Валера! Я батюшку буду охранять!
Милиционер ушел и вернулся с винтовкой.
— Вот это да! — с восхищением воскликнул мой друг, взяв ее в руки и приняв позу профессионального стрелка, но Валерий отобрал у него карабин:
— Нет, друг, сразу видно, что тебя положат на месте еще прежде, чем ты прицелишься!
Андрей издал глубокий вздох разочарования.
С моим любителем оружия мы условились не рассказывать никому о найденной штольне и «воровской» тропе. Увидев, что для гостей во дворе накрывают столы, я ушел в комнату, затворив за собой дверь.
