Минут через пять он увидел справа белую вспышку, озарившую ночной пейзаж. В том месте, где находился центр убеждения.
Он подумал о керосиновой печке. О той, что протекала.
О вжал педаль акселератора в пол. Его женщина была в ловушке — в земле… если там начался пожар…
Он решил срезать через лес, виляя между деревьями, трясясь на неровной земле и ударяясь об крышу пикапа в попытках справится с управлением. Он говорил себе, что впереди не было видно рыжеватого сияния пламени. Если бы произошел взрыв, был бы огонь, дым…
Фары осветили местность.
Центра убеждения больше не было. Он был уничтожен. Остался лишь пепел.
О ударил по тормозам, чуть не врезавшись в дерево. Потом оглядел лес, чтобы удостовериться, что это то самое место. Это было оно, и, выпрыгнув наружу, он бросился на землю.
Набрав полные ладони пепла, он расшвыривал его вокруг, пока пыль не забила ему нос и рот и не покрыла его тело словно накидка. Он нашел пару кусочков расплавившегося металла, но ни один из них размером не превышал ладони.
Сквозь яростный рев, раздававшийся у него в голове, он вдруг вспомнил, что уже видел подобное раньше.
О закинул голову назад, швыряя в небо слова, вырывавшиеся из его рта. Он понятия не имел, какие именно. Он знал лишь, что это сделало Братство. Потому что то же самое произошло с боевой академией лессеров полгода назад.
Пыль… Пепел… Ничего кроме. И они забрали его жену.
О, Боже… Была ли она жива, когда они нашли ее? Или они забрали лишь ее тело? Она была мертва?
Это была его вина. Все это была лишь его вина.
Он слишком увлекся, наказывая ее, и забыл о побеге гражданского. Мужчина добрался до Братства и рассказал им, где он держит ее. А они пришли с первыми же тенями заката и забрали ее.
О стер с лица слезы отчаяния. А потом перестал дышать. Огляделся. Серебристый Форд Таурус Ю пропал.
Пункт проверки. Долбаный пункт проверки. Тот страшный мужчина вовсе не был человеком. Он был членом Братства Черного Кинжала. Должен был быть. А жена О лежала на заднем сиденье, едва дыша, а может, и не дыша вовсе.
Вот почему коп дергался. Он увидел ее, взглянув на заднее сиденье, но брат промыл ему мозги, чтобы тот пропустил его через кордон.
О запрыгнул в грузовик, надавил на газ и помчался на восток, к дому Ю.
В Таурусе была установлена система ЛоДжек[31].
Это означало, что с должным компьютерным оборудованием, он сможет найти эту штуковину где угодно.
Глава 7
Бэлле казалось, что она находится в машине. Но как это возможно? Наверное, у нее галлюцинации.
