– А «кот» не нужен? – осторожно поинтересовался смазливый типчик с фальшивой золотой цепью на тощей шее.
– Ольме-красавчик ещё над Вечерним?
– Так его ж весь разнесли… Бабочек всех подчистую замели. А Ольме залёг у какой-то дамочки из ваших…
– Вот он и будет «котом». Найдёшь его сам – пойдёшь помогалой под пять процентов.
Типчика как ветром сдуло.
– Как величать прикажешь, старшая? – пробасил «мясник» Батыра. Эту масть я любила за обстоятельность и немногословность, а ещё за тщательно скрываемую ими одну черту.
Каким бы свирепым и беспощадным «мясник» ни был, а почти каждый либо побродяжку малолетнего под себя брал, либо котёнка тайком подкармливал. То ли грехи так замаливали перед Лунном, то ли ещё что.
– Принцесса это, – раздался за спиной знакомый бархатный с хрипотцой голос. – Запомнили, хевлово отродье? Рамсить вздумаете – лично глотки выгрызу.
Ульвен, улыбнулась я. Явился, наконец, блохастый.
Ну что ж. Какая принцесса, такое по ней и королевство нашлось.
Это на словах Алоизы звучало так просто: «Возьмёшь под себя Кустарный».
Именно что брать и пришлось. Скажи я всей этой братии, что меня «косатка» сюда назначила, на смех бы подняли. Сначала доказать надо, что твоё.
Так что я мудрить не стала: страх и деньги. Всё, как сама Мурена говорила. А уважение со временем придёт. Локоть ведь тоже наглым выскочкой из придонных был: долго своё место отвоёвывал. Мне, магу, проще. Подручных завела, а те уже сами остальную шоблу приструнят. Иерархия на Дне – первое дело. Что этой мелочовке какая-то неведомая и далёкая «косатка», когда их старший должен быть из плоти и крови – и прямо тут, перед глазами.
Под новый Дворец уже облюбовали заброшенный пустырь, окружённый с одной стороны городской свалкой, со второй непролазными переплетениями ядовитых колючек гледичии и притоком Липки с третьей. Выше по течению в неё сливали отходы дубильщики с Кожевенной улицы, так что местечко было то ещё. В ветреную погоду не от воды, так со свалки знатно несло.
Тем не менее уже отстраивались, ютились где-то подонки.
– Ульвен, скорняков кто крышует?
– Сначала под Храмом были, пока тот к Локтю не перешёл, – с готовностью ответил Волк. – А сейчас сама, Принцесса, видишь – беспредел с переделом начинается…
Локоть – это хорошо, с Локтем договориться можно. Если выйдет… Но границы «моей» территории уже сейчас надо обозначить.
– Теперь мы будем. Займись, и пусть свою дрянь в другом месте сливают.
Хорошо быть Эстель Абрего, магом в законе.
