— Хотя будет непросто сделать ее жизнь еще более несчастной, чем тот ад, в котором она живет.
— Сомневаюсь, что есть ад хуже тебя.
— Не спорю…
Он сжимает губы, когда по улице сгорбившись идет девушка. Ее светлые волосы спрятаны под капюшоном, она ускоряет шаги, едва уклоняясь от двух дерущихся и бросающих друг в друга осколками стекла человек.
Мне требуется секунда, чтобы понять, что она — наша цель.
Вайолет Уинтерс.
— Это она, — говорю я. — Вернулась с ночной смены в каком-то другом аду.
Джуд ничего не говорит.
Его глаза сужаются, и мне кажется, что я вижу искру, зажигающую его темно-коричневые зрачки, прежде чем они снова становятся смертельно белыми.
— Еще одна, блять, пойдет ко дну, — бормочет он, и хотя его голос тихий, он звучит глубже.
Он выпрямляется, его взгляд становится более расчетливым, чем обычно.
Вайолет останавливается у спящих бездомных, которых никто не замечает, затем достает из пластикового пакета два сэндвича и кладет их на тарелки.
Она выпрямляется во весь рост, начинает идти, но останавливается, достает из кармана несколько купюр, вздыхает и кладет их под бутерброды, тщательно скрывая от посторонних глаз.
Джуд смеется, его смех низкий и зловещий.
— У нас тут чертова святая, Кейн. Какая ирония.
— Не совсем ирония. В тот день она была единственной, кто позвонила в 911. Она также самая чистая из всех. Как бы я ни копал под нее, я ничего не смог найти, — я смотрю на него. — Честно говоря, если ты оставишь ее гнить здесь, ее жизнь сама сделает все за тебя.
— Ее отвратительная невинность убьет ее, да?
— Возможно.
— Жаль, что я не верю в невинность. Никто из тех, кто был там в тот день, не является ни черта невинным.
Когда она спешит к дому, где хозяин сдает ей и ее сестре чердак, Вайолет тянут за локоть.
Один из шатающихся пьяниц. Жирные растрепанные волосы, пивной живот и невнятная речь.
— Привет, красотка. Не прогуляемся?
Ее лицо краснеет, и она пытается вырвать руку.
— Пожалуйста, отпусти меня, Дэйв.
Слишком мягко.
Слишком умоляюще.
Какая овечка.
Удивительно, что она так долго продержалась в таком районе.
— Д-Дэйв, ты делаешь мне больно… пожалуйста… — она вырывается, но не успевает сделать и шага, как он ловит ее сзади и начинает лапать.
Джуд делает шаг вперед.
— Что ты, блять, делаешь? — шепчу я. — Мы пришли только посмотреть.
Он делает еще один шаг, когда дверь ее дома распахивается.
