- Перл! - одернула я сестру, и улыбка стала куда более искренней. - Я когда-нибудь что-нибудь делаю просто так?
- Нет, - прошептала сестра.. И тут же стала улыбаться, вытирая слезы.
- Как чудесно, что мы получили эти приглашения! - громко взвизгнула я, обнимая сестру. Десятки взглядов были прикованы к нам, а я прижимала руки к щекам. - Ты счастлива?! О, если бы ты знала, как я счастлива!
Ссора на ступенях прекратилась . Все уставились на нас. Я продолжала.
- Даже не верится! - произнесла сестра, улыбаясь сквозь слезы.
"
"- И я про то же! А ты говорила, что не получим! - продолжала я, стараясь изобразить максимальный восторг. - Герцог сказал, что остались последние два приглашения! И больше все!
Что тут началось! Люди выскакивали из карет, дамы оборачивались на нас. Все шумели, шуршали и требовали решительных действий от глав семейств! “Мама! Я хочу на этот ба-а-ал!”, - слышался капризный голос какой-то невесты.
- Почему это им дали, а нам нет?! - послышался возмущенный голос какого-то мужчины, похожего на моржа во фраке.
Он грозно топорщил густые усы и дул щеки. На нем висела сухонькая женщина с паникой в глазах.
- Это ж надо! - обняла я сестру, закружив ее. - Осталось еще два последних приглашения! А ты из кареты выходить не хотела! Спасибо герцогу! Как хорошо, что он помнит родственников!
К нам тут же подлетел один солидный седой мужчина.
- Сколько вы за них хотите! - прошептал он, пока за ним стояли побледневшая мать с тремя дочерьми. - Называйте цену.
- Сэр, - улыбнулась я. - Приглашения мы не продаем! Вам туда!
Я показала глазами на резиденцию несостоявшегося жениха.
Я немного подкрепила успех в конце очереди, а потом мы свернули за угол и сели в нашу наемный экипаж, которому теперь должны огромные деньги за ожидание.
Карета тронулась, а я устало откинулась на спинку.
- Врать, как бы, нехорошо, - прошептала Перл.
Я видела издалека, как люди пошли на штурм герцогского дома и усмехнулась.
- Дорогая моя, - взяла я сестру за руку. - Только что мы убили двух зайцев.
Теперь мы с тобой знаменитые и имеем протекцию! Ну смотри… До этого никто не знал, кто такая Перл Линетт! А сейчас тебя видели, тебя запомнили… Нас видели и запомнили. Люди уверены, что герцог оказывает нам особое расположение, раз дал приглашения на свой бал. Это сыграет нам на руку. Шансы, что нас пригласят на другие балы, поменьше, существенно возрастает. Еще бы! Сам герцог проявил к нам такое внимание!
- Но ведь нас же не будет на его балу, - произнесла Перл.
