— Куда же я денусь? — отозвалась Линда, игриво прищурившись.
Он вышел, плотно притворил за собой дверь и, пошатываясь от усталости, направился к своему домику. Линда ещё немного постояла, прислушиваясь к его удаляющимся шагам, потом закрыла дверь на замок и почти сразу достала из-под подушки спутниковый телефон. Экран холодно вспыхнул в полумраке.
Она быстро набрала номер. Несколько гудков — и в трубке раздался знакомый голос:
— Да?..
— Извини, что разбудила, — тихо сказала Линда.
— Ну говори уже, — недовольно отозвался Инженер.
— Если ты звонишь среди ночи, значит, всё идёт не так, как планировалось.
— Рихард сбежал от группы «А», — отчеканила женщина.
— Вот как… — в голосе Инженера послышалось напряжение. — Это плохо. Я думал, он всё ещё наблюдает за ходом эксперимента изнутри.
— Предлагаешь их снова поймать, вернуть? — спросила Линда. — И начать всё заново?
— Нет, — после короткой паузы ответил Инженер. — Запусти дроны. Попробуем сделать трансляцию. Пусть инвесторы сами видят.
— Хорошо, — согласилась она.
На том конце что-то звякнуло, затем тишина, и вдруг голос Инженера стал холоднее:
— Что-то ты не очень-то расстроена, Линда. Я бы даже сказал, обрадована его возвращением.
Ответ последовал без всякой паузы.
— Почему ты так решил? — её голос чуть напрягся, в нём зазвенела сталь.
— Чувствую, — спокойно произнёс он. — Это слышно.
— Ты ошибаешься. Мне всё равно, — резко отрезала она.
— Хм… ну-ну… — он цокнул языком. — Ты уже переспала с ним?
— А это не твоё дело, — тихо, но жёстко ответила собеседница.
— Это моё дело. Это всё — моё дело. Я твой босс, — холодно проговорил Инженер.
— Да, — не менее холодно отрезала Линда. — Теперь всего лишь босс. И больше нас давно ничего не связывает.
— Нас связывало гораздо больше, — напомнил он после короткой паузы. — И поэтому я терплю тебя.
— А я терплю тебя только потому, что ты когда-то трахал меня, — жёстко парировала Линда, даже не дрогнув голосом.
В трубке повисла тягостная тишина.
— Запускай дроны, — наконец сказал Инженер.
— Так точно, босс, — с издевкой протянула она.
Связь оборвалась. Экран телефона погас, оставив Линду в темноте и тишине.
* * *Отряд зэков, порыскав по лесу и не догнав добычу, вернулся в лагерь. Шли молча, переглядывались, кто-то матерился сквозь зубы. И тут — на поляне, рядом с кострищем, наткнулись на своего. Дюша лежал на земле, голова будто вбита в почву, лицо не лицо, а месиво кровавое.
— Весело… — выдохнул Кирпич, оглядел стоянку и рванул в шалаш.
