— А еще заснеженные вершины Матикомы!
— Так вот, скажу вам честно: кондитерская подарит вам не меньше удовольствий, чем путешествия! — я повернулась к Тилли. — Принеси мне шаль, пожалуйста, и позови Тонию.
Через пятнадцать минут мы втроем шли по освещенной полуденным солнцем улице, а за нами медленно ехал экипаж Фионы."
"— А если ваша матушка узнает, что вы провели время с нами, а не в филармонии? — мне бы не хотелось, чтобы у девушки были неприятности.
— Юмми не скажет, — она посмотрела через плечо на пожилого конюха.
— Он очень хороший. А в городе меня мало кто знает. Слишком редко я здесь бываю. Леди Рене… если честно, я хотела с вами поговорить… Есть кое-что, о чем вы должны знать.
— Давайте поговорим, когда присядем за столик, — предложила я. — Так будет удобнее.
Ароматы кондитерской были слышны еще на соседней улице, и мы ускорили шаг, предвкушая, как будем лакомиться всякими вкусностями. Рядом с ней, под большим навесом расположились столики и уличные витрины, в которых чего только не было!
Помадка, марципаны, ассорти лакрицы, мармеладки, бренди-шарики, грушевые леденцы, кокосовый лед, зефир, конфеты, шоколадные лаймы, ириски! А от разнообразия выпечки во рту появлялся сладкий привкус ванили.
Торт Ратафия, апельсиновый пудинг, малиновый пирог и, конечно же, печенье с шоколадной крошкой.
Я взяла красочное меню, и мы устроились за самым дальним столиком, который скрывали изумрудные лианы плюща с одной стороны и побеги вьющейся розы с другой.
Когда официант принял у нас заказ, я с любопытством поинтересовалась:
— Леди Фиона, о чем вы хотели поговорить со мной?
— Это очень серьезно… Очень… — девушка жестом показала, чтобы мы придвинулись к ней, и когда мы с Тонией выполнили ее просьбу, тихо сказала: — Я подслушала разговор Гериуса с нашим кузеном Дилингтоном.
Так вот, леди Рене, кузен собирается предъявить Право Вечного Содержания. Он предъявит это право на вас!
Я испуганно замерла. Опять всплыло это Право Вечного Содержания! Как же я могла забыть! А еще ведь хотела посмотреть в книге! То, что мне не светило ничего хорошего, я уже поняла.
Но знать бы ещё, что это такое!
— Вы мне можете объяснить, что это значит? — на мое счастье спросила Тония, переводя с меня на Фиону взволнованный взгляд. — Я слышала что-то такое, но никак не могу понять смысла!
Я молчала и, видимо, подумав, что я нахожусь в шоке, Фиона объяснила:
— Любой лорд может предъявить Право Вечного Содержания на любую девушку, кроме первородных конечно.
