Мне кажется, не стоит показывать его картину на открытии галереи…
– Гвидон один из самых обсуждаемых мужчин столичной тусовки! Его участие в празднике привлечет ещё больше внимания.
– Неужели ты хочешь начинать со скандала? – вздохнув, я поднялась на ноги.
– Ты так же, как и все, начиталась бульварных статей! Наш сосед настоящий джентльмен – сегодня утром он помог мне заменить проколотое колесо, а потом любезно согласился поработать натурщиком!
От негодования я сжала кулаки. Ни на секунду не сомневалась, кто это несчастное колесо проткнул он сам.
Гвидон действовал одними и теми же грязными методами. Хорошо хоть наш садовник оказался мастером на все руки, успев поменять выбитые окна до маминого приезда.
– Я тебя предупредила…
– Ох, боюсь-боюсь, училка! И, Ассоль, можно попросить тебя о небольшом одолжении? – мама подмигнула, зажав между зубами кончик ногтя.
– Конечно…
– Завтра вечером Гвидон вновь придет позировать. Я бы хотела устроить ему небольшой сюрприз… Как думаешь, парню понравится, если мы прервемся на пикник возле бассейна?
На долю секунды я опешила, открыв рот.
До последнего не хотелось верить, что скандальный сосед привлекает ее не только, как натурщик…
– Смотри сама. Понятия не имею, что ему нравится… – прошептала, вновь представив его язык у себя во рту.
– Что за интонация, Ассоль?! Уж не ты ли мне говорила, как важно оставить багаж прошлого позади и снова наслаждаться жизнью?! – голубые глаза собеседницы полыхнули порицающим огнем.
– Да, но он сумасшедший скандалист и младше тебя вдвое… – я отрешенно покачала головой.
– А я, по-твоему, второсортная рухлядь?! Старая кляча, которая не может привлечь мужчину?! Такого ты обо мне мнения, дорогая?
– Мам, я тебя умоляю…
– Это я тебя умоляю – не вмешивайся в наши отношения с Царевым!
⁂В течение дня голова гудела так, будто в нее поместили маленькую лесопилку. При всем желании у меня бы не получилось выбраться из дома. Чуть полегчало ближе к вечеру, и я вышла на балкон полной грудью вдохнуть расплавленный вечерний воздух.
Солнце уже пряталось, и на зеленой идеально подстриженной лужайке растянулись причудливые тени. Я устремила взгляд в сторону бассейна, ощутив, как на ладонях проступает пот.
Мама и Гвидон расположились на соседних лежаках, о чем-то весело переговариваясь. Она вырядилась в крошечный красный купальник, демонстрируя подтянутую фигуру. Сосед же, в своем репертуаре, отделался узкими белыми плавками.
