— Маруся, дай, брату войти в квартиру, — на лестничной площадке появилась мама. — Леша, проходи.
Маруся отступила от меня и забежала в холл квартиры, я последовал следом. Переступив порог родительского дома, мышцы тут же сковало напряжение. Я знал, что это полная готовность к конфронтации. По-другому в этом дома не бывает. Но я здесь ради Маруси и Мишки, остальное неважно.
— Как добрался? — спросила мама.
— Хорошо, — я повесил куртку на вешалку. — Как твои дела?
— Неплохо.
Я посмотрел на маму.
В ее словах явственно читалось «но», однако она промолчала. Это ненадолго.
— Проходи к столу, — мама кивнула в сторону гостиной.
— Пойдем, я покажу тебе елку, — Маруся схватила меня за руку и потащила за собой вглубь квартиры. — Оставишь там свои подарки. Ты же их подписал?
— Конечно.
Вообще-то это сделала Алиса. Ровно как и выбирала их тоже она. Но я не мог сказать об этом. По крайней мере, не сейчас.
За столом, помимо папы, Мишки и Ивана сидела бабушка по маминой линии.
Татьяна Святославовна сидела справа от отца, рядом с ней Иван, Мишка напротив него. Слева от отца место пустовало, оно предназначалось для мамы.
— Добрый день, — поздоровался я.
— Алекс! — Мишка встал из-за стола и, подойдя, обнял меня.
В отличие от Маруси, его объятия были мужскими и крепкими. Он быстро похлопал меня по спине и отступил.
— Я тоже рад тебя видеть, — сказал я брату и сжал его плечо.
Он кивнул.
— Ну, пошли, — Маруся потащила меня за руку к елке. — Ложи сюда подарки.
— Правильно говорить клади, — поправила ее Татьяна Святославовна.
Мой глаз непроизвольно дернулся. Бабушка Татьяна была в своем репертуаре.
— Правильно так, как я захочу, — заявила ей Маруся и показала язык. — Давай подарки.
Уголки моих губ приподнялись в улыбке и я протянул ей пакеты. Этот маленький ангел заткнет за пояс любого, в этом я был точно уверен. Маруся выложила коробки под елку, а затем, взяв за руку, повела к столу.
— Садись напротив меня, — она отодвинула для меня стул рядом с Мишкой.
Я не знал, что хуже: что прямо перед собой я видел напыщенную морду Ивана-дурака или сидеть с ним бок о бок. Нет, второе, определенно хуже.
Мы все сели за свои места.
— Ну, что, семья, — отец взял в руки бокал с шампанским и встал со своего места. — Наконец мы собрались все вместе. Год для нашей семьи выдался не простым. Но, главное сейчас мы все вместе живы и здоровы, слава богу. Давайте выпьем за нас.
