Император с изумлением смотрит на меня, переводит веселый взгляд на моего дракона и неожиданно принимается раскатисто хохотать.
Громко так, неприлично совершенно. И, не обращая внимания на впавших в ступор придворных, хлопает по плечу Ассандра:
– Я смотрю, тебе весело, брат мой?
– Не то слово, – сквозь зубы бормочет… этот возмутительно нахальный ящер, – веселюсь, как никогда. Даже в нашу Имерийскую прогулку так не развлекался.
– Ого! – оценивает Император уровень веселья, затем опять обращается ко мне, – а вам удалось его зацепить, баронесса Касси.
– Это было нетрудно, – опять не удерживаюсь я и вновь испуганно замолкаю.
А Император снова хохочет. В этот раз двор успевает подстроиться и угодливо подхватывает его смех.
Один Ассандр стоит памятником самому себе, без улыбки на каменной физиономии. И локоть мой сжимает.
Возмущается, значит.
А я говорила, что нечего мне при дворе делать.
Нет, когда надо, я умею вести себя правильно, папаша озаботился светским воспитанием по полной программе.
Но не в стрессовых ситуациях.
А сейчас – именно она. Стрессовая.
Очень даже стрессовая.
Потому что перелет на драконе, пусть и в невероятно утепленном виде – это стресс. В этот раз я, конечно, не заледенела до состояния полуобморока, наверно, за время моего пребывания в замке и тесной дружбы организмами с драконом произошло как раз то самое… э-э-э… укрепление здоровья, потому что я, в принципе, даже наслаждалась видами. Но все равно стресс.
Еще больший стресс – это столичный дом Ассандра.
Конечно, он существенно меньше замка, но все равно махина, на половину квартала раскинувшаяся. Не дом, а такое городское поместье. С полноценными подсобными строениями и всякими не особо ценными дополнениями в виде стадиона для совершенствования драконьей фигуры, посадочной площадки для драконьей задницы, гаража на несколько автомобилей, конюшни на десяток лошадей. Ну и так, по мелочи: бассейны, купальни, дома для отдохновения, наблюдения за луной восходящей и луной заходящей, сады камней и цветов… Ерунда, которая есть у всех, да уж.
В этом домике запросто могло поместиться четыре папашиных замка.
И, чтоб вы понимали, при чем тут стресс, всего два слова: жена дракона.
Ассандр, чтоб у него в чешуе насекомые завелись, привел меня в дом, вызвал Привратника, кратко обозвал меня своей женой… И улетел по делам!
Прямо тут же!
А я осталась.
И Привратник остался.
