– Пусти, ящерица холодная! Куль с мукой, значит? Да? – я дергаюсь, безуспешно пытаясь вырваться из его грубых лап, но он, как всегда, когда ему надо, просто не замечает моего сопротивления.
– Молодец, золото мое, – тихо говорит он, – теперь никто на тебя не посягнет. Все знают, что ты – моя.
Я замираю, осознавая чудовищность провокации.
То есть, он это все спланировал? Ах, гад… Холоднокровный…"
"– Нам в самом деле не нужны церемонии, Дари, – он серьезно смотрит мне в глаза, – но иногда мы можем претендовать на… То, что является собственностью другого.
В редких случаях. И только, если никто еще не знает о принадлежности. Теперь все знают, что у меня в замке женщина. Огненный маг чудовищной мощи. И моя Дари. Эта новость заменяет официальное предложение. И даже свадьбу. Но, – почувствовав, как я протестующе дергаюсь, спешит добавить он, – если тебе необходимо, будет свадьба. И официальное признание Императором нашей пары.
– А если я не хочу… – нахожу в себе силы возразить я.
Внутри ощущается чудовищная пустота, выжженная пустыня.
Я только сейчас до конца начинаю понимать, что связана нерушимыми узами с… не человеком, существом, которому невероятно далеки наши, людские, метания и желания, и, самое главное, что он не считает нужным притворяться, скрывая это.
Наверно, Ассандр ко мне что-то испытывает, симпатию, потребность… Для него я – невероятный подарок, суперприз, драконий флеш-рояль.
Но при этом относится дракон ко мне совершенно потребительски.
Не как к равной, в любом случае.
А я? Я как к нему отношусь?
Я чего хочу?
Глава 25
Император выглядит очень даже. Прямо вот очень-очень даже. Настолько, что стоящий рядом Ассандр сильнее сжимает мой локоть, наверняка оставляя там следы… Еще одни, вдогонку к тем, которыми уже меня наградил и из-за которых мне пришлось надевать закрытое платье. Полностью, чтоб вы понимали. От глухого ворота до глухого подола. Словно я не молодая девушка, а чопорная старуха.
Я с недрогнувшей улыбкой изображаю попытку присесть перед высоким, очень даже, прямо вот очень даже Императором в непонятный мне книксен, но он прерывает мои потуги:
– Не стоит, милое дитя! А то упадете, не дай Боги, Ассандр мне потом будет высказывать.
Долго и нудно.
– О, Ваше Императорское Величество, неужели он и вам… – ляпаю я, прежде чем начинаю думать, но вовремя замолкаю. Да и железные пальцы, впившиеся еще сильнее в мой многострадальный локоть, немного отрезвляют.
