Лорд Грейвуд осторожно берёт меня за запястья и смотрит на результат розг. Его прикосновения, словно раскалённые браслеты, жгут мне запястья.
Он смотрит на мои ладони. Я смотрю на него.
Слышу его шумный выдох и вижу, как его губы смыкаются ещё сильнее и начинают играть желваки.
Время словно останавливается в тишине кабинета. В тусклом свете мозаичного окна танцуют пылинки. Запах трав успокаивает. Или дело не в нём?
А в мужчине напротив, от близости которого мне не хочется избавиться, несмотря на то, что было.
Разве это не странно?"
"Лорд Грейвуд отпускает мои руки и принимается отвинчивать крышку у тёмно-серой баночки. Я чувствую резкий запах аниса и вижу внутри баночки блестящую вязкую мазь молочного цвета.
Действуя очень аккуратно, ректор наносит мазь мне на ладони.
От первого касания холодной мази к воспалённой коже у меня перехватывает дыхание. Ай, как жжёт!
Терпи! глухим голосом командует он, своей горячей рукой сильнее сжимая основание моей ладони.
Дыши со мной, вдох, выдох, вдох, выдох, вот так. Прошло?
Последнее слово по тону больше походит на приказ, а не вопрос.
Ещё бы не прошло! Когда он так смотрит! Любая боль испугается и сбежит.
Но мне, и вправду, становится легче. Попадая на кожу, мазь становится прозрачной и буквально обволакивает каждую клеточку тела, проникает внутрь, дарит облегчение.
Когда все раны обработаны, ректор обматывает обе моих руки прямоугольными полосками серой хлопковой ткани. Замечаю на краешке ткани выжженную чёрным магическую формулу.
Санацио. Исцеление.
Это не просто ткань. Целительский артефакт.
Теперь ждём, говорит ректор, осторожно укладывая мои забинтованные руки мне на колени, сам упирается ладонями в край стола и наклоняется ко мне.
Его лицо оказывается опасно близко к моему.
Между бровей знакомая складка. Глаза чуть прищурены, на тёмно-карей радужке мелькает тень. Он склоняет голову набок, кривит уголок рта и спрашивает:
Ну, и как, Лианда? Довольна собой? Скажи, оно того стоило?
Я осталась в Академии, выпрямляю спину и пытаюсь оказаться хоть чуть-чуть дальше от его подчиняющей близости. Поэтому да, оно того стоило!
Упрямо вскидываю подбородок и выдерживаю его взгляд.
