Но большую часть урока я забавлялась, глядя, как сестрички неуклюже вибрируют губами. Походили они при этом на рыб, подыхающих на песке.
Шилла недоуменно кривилась. Суть прогрессивных методов плохо доходила до нее. Как и до нас, студентов, в свое время. Но я уверенно продолжала давать сестричкам новые и новые упражнения, высокопарно заявляя, что это верный путь освобождения голоса от зажимов. А значит — путь к победе в отборе и замужестве.
Не знаю, купилась Шилла или нет. Что-то ее отвлекло, она навострила уши. А потом с прытью, которой в ее возрасте не ждешь, метнулась из беседки в кусты.
Оттуда донеслись два вопля. Один — Шиллин торжествующий. Второй — незнакомый мужской.
В следующую минуту бывшая мачеха вылезла из кустов, волоча за шкирку незнакомого мужчину.
На руках у него были перчатки, в пальцах — ножницы.
— Ты чего тут шляешься? Я всем ясно передала — нельзя мешать уроку нения моих дочерей! Плетей у позорного столба захотелось за ослушничество?
— Простите, миледи… — пролопотала несчастная жертва Шиллы, очевидно — садовник.
— Работал, не слышал распоряжения… Никто не передавал.
— Значит, плетей получит управляющий. Распоряжение касалось всех. А ну, вон отсюда!
Раболепно кланяясь, несчастный садовник попятился спиной прочь от беседки, а затем развернулся и побежал. Я невольно вспомнила кадр из первого «Властелина Колец», как Гэндальф ловит беднягу Сэма, подслушивающего про Кольцо и поход в Мордор. И гоблинская озвучка: «Пожалуйста, мистер Пендальф, не делайте со мной ничего… противоестественного».
Шилла так крепко держала щуплого парня и так грозно вытаращилась на него, того и гляди завалит прямо в тех кустах и сотворит «противоестественное». Ухмыльнулась собственным мыслям, схлопотав подозрительный прищур Алис.
Слава богу, Шилла не заметила мою ухмылку.
— Простите этого остолопа, леди Грейн. Он у нас всего пару дней, никак не освоится. Побеседую с управляющим. Если парень соврал, что не слышал приказа, его выставят из замка.
Я пробормотала, что не нужно никого выставлять, все в порядке.
Не хватало еще, чтобы пострадал невинный слуга. Еле-еле дождалась удобного момента, чтобы объявить занятие законченным.
Добрый Боженька, пошли мне сил протерпеть три дня до приезда Федайры… А потом она обещала вытащить меня отсюда. Но куда? И мне нужно успеть разузнать хоть что-нибудь о Дайне Вальдер.
Хотя затея казалась утопичной. Наверняка Шилла позаботилась истребить любую информацию о ней, раз уж не получилось вынести портрет из галереи.
