Пончик выжимал из машины всё, что она могла. Пикап буквально летел над дорогой, подпрыгивая на ухабах. Однако, нам никогда не ведомо, что будет впереди – мы предполагаем, а судьба располагает.
Несущийся по грунтовке «Ленд-Ровер» влетел в очередную яму, из которой вдруг полыхнуло огнём и потоком тугого воздуха. Пикап взвился вверх, его понесло боком, а потом закрутило. Разведчика выбросило из кузова, Геныча, только что высунувшегося в люк, размазало по крыше, отрывая ему руки и голову, Пончика взрывом зажало в машине, раздробив ему ноги.
Автомат, вставший в проёме бокового окна, воспрепятствовал выбрасыванию из машины Котлова, и он так и остался в кабине, пока машина не остановила свои кувырки на крыше.
Придя в себя, Игорь попытался выбраться из груды металлолома, которая ещё несколько секунд назад гордо называлась «Ленд-Ровером». Ему это удалось не сразу. В момент, когда он ужом выскользнул из измятой кабины, под капотом, там, где ещё недавно был двигатель, полыхнул огонь.
Пончик пришёл в себя и дико орал – он был переломан и зажат колонкой руля.
Из его разорванных взрывом ног фонтанировала кровь. Положение тела Геныча не оставляло сомнений в его состоянии.
Котлов отскочил от машины. Пламя разгоралось.
- Я не могу тебе помочь… - прошептал он, глядя на страдальческий взгляд водителя, которого уже охватывало пламя. – Прости, Пончик, прости…
Находиться рядом было уже невыносимо горячо, и Игорь, отпустив руку водителя, сделал несколько шагов назад.
- Помоги… - орал Пончик. – Застрели меня! А-а-а! Быстрее!
Движимый лучшими побуждениями, желая избавить своего боевого товарища от невыносимых мучений, Игорь вынул из-под разгрузки ПБ и прицелился.
Пончик перед самым моментом смерти зажмурился и вдруг улыбнулся – спасение от нестерпимой боли было уже близко. Выстрелив, Котлов повернулся и пошёл к месту подрыва, в надежде найти разведчика.
Тот сидел на земле, схватившись за голову."
"- Мина? – спросил он.
- Похоже, - ответил Игорь. – Вставай, надо идти… пока коридор открыт.
- Да, сейчас…
Он еле поднялся, проверил, что рюкзак находится на нём, нашёл на земле свой автомат.
- Куда идти?
Игорь махнул рукой в сторону, где артиллерия в этот момент добавляла огня по опорному пункту.
Таясь, они сошли в лесопосадку, затем свернули в пойму ручья и некоторое время шли прямо по воде.
- Тебя же Игорь зовут? – вдруг спросил разведчик.
- Игорь, - ответил Котлов, морщась от боли – похоже, несколько переломов он всё же получил.
- Котлов? - продолжил собеседник.
