Ни разу не зашел в гости, а ведь тебя столько раз приглашали.
— Я… был занят.
— О да! Ее высочеством Эминой. Дни и ночи. Кстати, когда будет объявлено о свадьбе? Надеюсь нам, как ближайшим родственникам, пришлют приглашение?
— Пока еще ничего не решено.
Короткая фраза, выдавленная сквозь плотно стиснутые зубы, — и у меня буквально в глазах потемнело от ярости и боли. Ах, пока не решено, значит? Мерзавец.
— Вот как? Чего же тянешь? Все кругом только и ждут вашего счастливого воссоединения. Его величество, принц-соправитель, Намарра, Сигилла… А уж как Эмина обрадуется.
Уверена, из нее получится просто-таки образцовая жена.
— Да, не чета некоторым.
— Это на кого ты сейчас намекаешь, позволь узнать?
Мы оба тяжело дышали, как марафонцы после финиша, и не сводили глаз друг с друга.
— Какие уж тут намеки? Прямо говорю. Ты сбежала от меня накануне свадьбы, изменив добровольно данному слову. А теперь готова предать Трэя и уйти от него к Леро. Капризная, ветреная, ненадеж…
Не знаю, что он еще собирался сказать, но покорно слушать подобные комплименты в свой адрес я не собиралась.
Больно…
Несправедливо…
— Да я такая — вздорная, безнравственная особа. Только вот, перечисляя мои самые «страшные» грехи и пороки, ты почему-то пропустил самый непростительный. Я переспала с братом своего мужа и отдала ему, а не законному супругу, свою невинность. А он после этого даже встретиться со мной не пожелал. Выбросил из своей жизни и забыл о случайной любовнице.
— Это не так! — он порывисто схватил меня за плечи.
— Не так! И ты не любовница.
— А кто? Кто я для тебя? Глупая девчонка, навязанная королем? По-моему, от нее ты и сам когда-то мечтал избавиться. Жена кузена? Недолгое увлечение, что по прихоти скучающего нелюдя переросло в мимолетную страсть? Бесценная хэленни, которую надо оберегать от нежелательных претендентов, и отдать тому, на кого укажет его величество?
— Нет!
Меня резко встряхнули. Побелевшие пальцы грубо впились в кожу, причиняя боль.
— Отпусти.
Передернула плечами.
— Куда? — прищурился герцог. — К Дарену?
— А чем он плох? Маркиз Леро назван в числе других, угодных королю женихов. Почему бы мне не подчиниться воле монарха и не выбрать одобренного им мужа? Я ведь такая непостоянная. А Дарен красив, умен, настойчив. С ним интересно, и он не скрывает, что я ему нравлюсь.
Стукнула Рэма по груди, отталкивая. Лучше бы я этого не делала. Ощущение напряженного разгоряченного тела под ладонями ошеломило.
