Денег нет, мужа нет, жизни нет, так хоть ребенка в балет отдам…
Говорить было нечего, и они помолчали.
Все правильно.
Работали они много и тяжело, а зарабатывали столько, что даже сказать стыдно. От большинства из них давно поуходили жены и мужья, а те, которые остались, боролись, как правило, из последних сил. Кому-то помогали родители, кто-то уходил в частный сыск, остальные перебивались кое-как. Майор Ларионов на общем фоне существовал вполне благополучно – у него не было семьи, зато была квартира и машина. Машина была старая, а квартира – родительская, но все же, все же…
Ни за что больше не женюсь, твердо решил про себя Андрей.
Нужно внести в текст присяги пункт, запрещающий вступление в брак. Вот и будет решение всех проблем. Вполне в духе национального идиотизма. Нас хлебом не корми, дай только что-нибудь запретить…
– Ну что? – спросил Игорь. – Чего надумал про Мерцалова-то?
– Хрен с ним, с балетом, – сказал Андрей. – Люська – ребенок крепкий, авось протянет как-нибудь, пока мамаша не замучается ее таскать из школы в школу.
– Она не скоро замучается, – пробормотал Игорь, пристально глядя на закипающий чайник. – Ладно, майор. Давай по существу.
– А по существу Элю Коврову любил никакой не Сергей, а Петр, и именно Петр уговорил Сергея взять ее к себе на работу.
Изумленный Игорь длинно присвистнул.
– Это тебе Ирина рассказала? Андрей кивнул.
– А не врет она? – спросил Полевой, подумав. – Не старается представить покойного мужа лучше, чем он был на самом деле?
– Нет, Игорек, – сказал Андрей.
– Как раз наоборот. Если это правда, то все сходится. И его звонки домой, и совместные отпуска, и все сладкие сказки про то, как он любил жену и детей. Просто жить не мог, – добавил Андрей с какой-то внезапно поднявшейся злобой. – С матерью у него действительно плохие отношения. Во-первых, потому, что он все делал не так, как она считала нужным, начиная от женитьбы, а во-вторых, потому, что она младшего обожает, а на всех остальных ей просто наплевать. Ну, это пока мои догадки.
Игорь разлил кипяток в две кружки, посыпал сверху заварки, как посолил, и сунул одну Андрею.
– Кофе опять нет? – спросил Андрей кисло, рассматривая содержимое своей кружки.
– Ты покупал?
Андрей отрицательно мотнул головой.
– И я не покупал, – сказал Игорь. – Откуда же ему взяться, кофе-то? Пей, не выламывайся. Подумаешь, аристократ какой выискался…
Одновременно они отхлебнули кипяток и поморщились – слишком горячо было.
– Ты думаешь – брат? – спросил Игорь.
