— Ах вот как! Бедная крошка, совсем одна на свете, но не желает в этом признаваться? — проговорил он с насмешкой."
"— По-моему, в цирке не принято об этом спрашивать.
— То не принято, это не принято… А я ведь очень любознательный парень.
— Да, парень ты и впрямь хоть куда…
— Надо же, ты, оказывается, способна шутить!
— Чего ж ты удивляешься? Почему бы это мне не пошутить?
— Потому что чувство юмора появляется только от хорошей, вольготной жизни. А у тебя она разве когда-нибудь была хорошей и вольготной?
Мара пожала плечами.
И улыбнулась ему:
— Я наврала насчет родственников. Я росла в сиротском приюте.
— Спасибо, что сказала. Когда ты станешь звездой, я продам эти сведения репортерам за очень большие деньги.
Маре так согрели душу эти слова, что она сразу же простила ему все обидное, что он ей наговорил:
— А ты вправду думаешь, что я стану звездой?
Джоко задумался:
— Пожалуй, это возможно. Я видел тебя на последнем просмотре, видел, как ты танцуешь… Но не твои танцы более всего меня поразили, а выражение твоего лица.
Чувствовалось, что ты в восторге от цирка, от зрителей, от того, что делаешь. Ты увлеченный человек, Мара, а это очень важно. Это качество называется звездным. Оно есть у меня, оно есть у Лео. Конечно, одной увлеченности мало, нужны еще способности. Расскажи-ка лучше, чем он с тобой занимается.
Джоко молча слушал, пока Мара подробно описывала ему все упражнения, которые Лео заставлял ее делать. Когда она закончила, Джоко одобрительно кивнул:
— Что ж, это неплохо. Он молодец, что дает тебе нагрузки постепенно.
Видно, он все хорошо продумал, учит тебя трюкам простым, но эффектным. Сальто-мортале бывают разные, и их исполнение зависит не только от техники, но и от артистичности. Я знаю одну гимнастку, которая делает бланши весьма посредственно, но душа у нее при этом далеко не посредственная, и что ты думаешь? Она имеет бешеный успех! В тебе, мне кажется, тоже есть артистизм, и поэтому ты сможешь стать звездой. Но для этого тебе нужно научиться не только гимнастике, но и очень многому другому.
Начать хотя бы с твоей речи. С ней нужно срочно что-то делать. Надо научиться говорить на хорошем, чистом английском.
Мара обдумывала его слова.
— Ты ведь научишь меня, правда? — спросила она.
— Я бы мог. Но вопрос — захочу ли я?
— Я не понимаю. Разве мы не друзья?
Джоко расхохотался:
— Шучу! Конечно же, я помогу тебе. Заниматься начнем сегодня, сразу после ужина. Что же касается гимнастики, советую обратить особое внимание на бланши.
