Только тогда я осознала, что на самом деле им двигал не гнев. Это был страх. Теперь, когда я знала, кто он и откуда, я могла видеть мальчика, который скрывался под его жестокой, агрессивной маской. Конечно, возможно, он просто терроризировал меня, и я могла позволить своим инстинктам унести меня прочь, но теперь, когда у меня было время изучить его, желание убежать исчезло.
Вода вернула меня к жизни, согрев насквозь. В груди шевельнулось что-то еще — неприятная тяжесть, которая засела там с тех пор, как я увидела в трейлере Джека маленький ловец снов с оборванными нитками.
Поездка в Миднайт Фоллс все изменила, потому что я больше не думала о том, как добиться изгнания Кейдена из Хэйд-Харбора. Это была слишком серьезная правда, чтобы признаться в ней даже самой себе.
Он наблюдал, как моя дрожь постепенно утихает, его руки скользили вверх и вниз по моим рукам. Когда он заговорил, его голос был усталым и лишенным гнева, как будто он выжег всю свою ярость, и от нее остался только пепел.
"
"— Почему ты так чертовски сильно меня ненавидишь? — его низкий голос сорвался на последнем слове. — Дело только в дневнике или…
— Ты столкнул меня в бассейн и угрожал мне — ты сделал все возможное, чтобы забраться мне под кожу и напугать меня!
Он с трудом сглотнул.
— Мне нужно было напугать тебя, потому что я не могу туда вернуться.
Эти тихие слова прорвались сквозь мою обиду и злость на него, задев так, как не удавалось ни одной из его жестких тактик.
— Я лучше умру. — Это грубое признание, казалось, тяжело далось ему; его челюсть сжалась от боли.
— Я не испытываю к тебе ненависти, — выпалила я.
Он вздрогнул, как будто ожидал, что я скажу что-то другое, а затем его глаза с недоверием уставились на меня.
— Я боялась, что ты причинишь вред моей семье, — продолжила я.
Легкая уязвимость, которую он демонстрировал, исчезла, и его маска вернулась на место.
— Да, это правильно. Теперь ты убедилась, верно? Что еще ждать от такого парня, как я?
Его слова были полны отвращения к самому себе, и мне было неприятно их слышать.
Я медленно покачала головой.
— Это ты только что гнался за мной по льду. Это ты запугиваешь меня, чтобы я подчинилась. Почему ты пытаешься быть плохим парнем?
— Я не знаю, как быть кем-то другим.
— Правда? Кажется, ты прекрасно ладишь с другими Ледяными Богами. Это я должна спросить тебя, почему ты так сильно меня ненавидишь? — повторила я его вопрос.
— Я не ненавижу тебя, Лили.
