— Берта? Зачем мне его выгонять?
Бетти и Берт были живой иллюстрацией всех стереотипов о близнецах. Похожи, как две капли воды, заканчивают друг за другом фразы, даже не отходят друг от друга надолго, как будто между ними — связь.
— Потому что он — нормальный! — выкрикнула Бетти. — Не отродье, как я! Его заперли в этом приюте, когда я все испортила, это я виновата! А Берт тут не должен быть! Чтобы его никто никогда не называл отродьем, чтобы…
Она опять заплакала и у меня внутри, кажется, что-то треснуло.
Вечером того же дня я рассказал Иви о том, что случилось.
Та бросила взгляд на Бетти, которая выглядела как обычно. Ничто, кроме отсутствия лент, не выдавало в ней то, что случилось днем.
— Маленькие гаденыши, — ругнулась Иви и закусила губу.
Между ее бровей появилась морщинка, как всегда, когда она задумывалась о чем-то.
— Этого следовало ожидать, — ответил я, и она бросила на меня гневный взгляд.
До глубокой ночи, пока дети укладывались спать, мы не разговаривали, а спустя час после того, как наступила тишина, я обнаружил Иви в саду.
Она остервенело пыталась вытащить магию у себя изнутри.
— Не разговаривайте со мной, — рявкнула она, не оборачиваясь.
— Почему? — с любопытством наклонил голову я.
У ног Иви стоял фонарь, свет которого делал ее похожей на древнюю богиню. Крайне разъяренную.
— Потому что. Мне. Нужна. Защита. Всему. Этому. Особняку, — процедила она.
Раз за разом она пыталась создать сферу вокруг дерева — но была слишком взвинчена, чтобы сосредоточиться.
— Тебе нужно успокоиться.
Я подошел ближе.
— Успокоиться? — Она рывком обернулась — Какие-то гаденыши напали на Бетти — а ты говоришь мне успокоиться?! Я должна создать вокруг дома защитный круг, потому что сейчас кто угодно может войти и обидеть этих детей, а я смогу ему только пальцем погрозить! — Иви издала что-то вроде возмущенного рыка, произнося последнее слово.
— Ты думаешь, что тебе придется справляться со всем этим в одиночку?
Мне правда было интересно.
— Что? — Иви нахмурилась, на секунду даже перестав злиться.
Я не смог ничего с собой поделать: притянул ее к себе, положив ладонь на затылок, и поцеловал.
Иви, должно быть, слишком сильно растерялась, так что какое-то невероятно короткое время мы просто стояли, прижавшись друг к другу губами, и я чувствовал, что она слегка дрожит у меня в руках.
Теперь я с абсолютной уверенностью мог сказать, что поцелуи Иви совершенно не похожи на все, что со мной случалось до этого.
