На лестнице, ведущей со второго этажа в зал, показалась жена бакалейщика, дородная женщина с мучного цвета лицом.
— Что тут опять за шум? Ты, как тебя там! — Она махнула в сторону Юджина рукой. — Что застыл? Я сколько раз просила тебя не заходить без сопровождения, утащишь что-нибудь — а мне потом что делать? Расплатился? Вот и молодец. Вперед, следующий.
— Вот и правильно! — вставила Долорес. — А то, понимаешь ли… развели тут! Я бы их вообще в магазины не пускала!
Бакалейщик под властным голосом жены как будто уменьшился, красотка за прилавком бросила на Юджина извиняющийся взгляд.
— А ты глазами-то не стреляй, работай! — прикрикнула на нее мать. — Ну, что замер?
Последняя фраза была адресована Юджину. Ему ничего не оставалось, кроме как взять оба каравая хлеба в руки и выйти наружу.
Но было кое-что поважнее враждебно настроенной Долорес и жены бакалейщика, которая была с ней одного поля ягодой.
Я насчитала несколько сочувствующих взглядов, которыми проводили Юджина.
А это было совсем даже неплохо! Это было очень хорошо! Значит, не все здесь ненавидят неблагих. Кто-то, как бакалейщик, готов с нами… уживаться. И это просто отлично! Лучше, чем я рассчитывала! С этим уже можно иметь дело.
— Я все, леди, — кисло сообщил Юджин и пошагал в сторону дома.
Я его нагнала и невзначай спросила:
— А что, дорогой мой, если я скажу, что ты можешь здорово помочь отцу своей зазнобы?
Юджин едва не упал.
— Что вы… Леди, что вы такое говорите? Я же… Она же…
Краска, заливашая его лицо, выдала бедолагу с головой.
— Ты умеешь ловить мышей?
Мыши — это мелочь, конечно! Но это неплохое начало. Чтобы в неблагих увидели не только опасность, но и пользу.
Юджин посмотрел на меня, как на дурочку.
— Зачем вам мыши, леди? Давайте лучше кабана из леса принесу.
Глава 37
ГЕНЕРАЛ АЛАН РЕННЕР
“Ты что, в самом деле угрожал ей тюрьмой?” — прозвучал в голове голос Альберта.
Я отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
Почему вообще совесть заговорила голосом моего помощника? Должно быть наоборот."
"“Тюрьмой? Серьезно? — повторил воображаемый Альберт с его фирменной брезгливостью. — Ты думаешь, так нужно обращаться с женщинами, на которых хочешь жениться? Что за древность и дикость? Может, еще в пещеру ее утащишь? Или в башню? Ударишь по голове и скажешь, что она теперь твоя?”
Я раздраженно отогнал непонятно откуда взявшегося комара.
