Незваные гости
Окунувшись в ледяную купель с десяток раз, его превосходительство ощутил, что охладился достаточно. Теперь он сможет держать себя в руках. Во всяком случае, несколько минут. Этого времени должно хватить, чтобы позавтракать, озадачить своего нового адъютанта какой-нибудь работой и убраться из дому.
Планы на день генерал строил грандиозные: побывать в лавке магических изделий и прикупить заряженных стеков. Наведаться в канцелярию генштаба и оформить делеса Мартеля на довольствие. Подать заявку на аудиенцию у его императорского величества.
В конце концов, Ардаширу пора вернуться к службе! Он - боевой генерал и давно засиделся без дела!
Истинный оделся на выход - в строгую черную форму с серебряными галунами и эполетами. Собрал волосы в пучок и заколол его последней оставшейся магической палочкой… И зачем-то капнул по капле ароматического масла в ямочки над ключицами по обе стороны шеи. Когда-то он слышал, что делесы падки на пряные запахи благовоний.
Ардашир спустился на кухню, по пути усиленно нюхая воздух в надежде ощутить ароматы свежих лепешек, омлета и прочей снеди.
Но, то ли нюх генерала подвел, то ли Мартель не справился с поручением. Кстати, куда запропастился парнишка? С кухни не доносилось ни звука.
Генерал рывком распахнул дверь, осмотрел зев камина, углы, заглянул под столы и даже в лари… Мартеля снова нигде не было! А вот на каминной полке появилось кое-что лишнее. Большой фолиант из личной библиотеки его превосходительства! Ардашир подошел, прочел название. «Лучшие рецепты драконьей кухни».
Ага! Парень точно был здесь и даже собирался кашеварить. Уже хорошо! Но что ему помешало? Снова нашел темный тихий уголок и дрыхнет?
Ардашир потянул носом, пытаясь уловить запах мальчишки. Тут же болезненно скривился. Уже почти год, как обоняние почти полностью пропало, а истинный все никак не мог привыкнуть, смириться с потерей. Не удавалось ему запомнить, что теперь запах другого живого существа он способен ощутить, только когда оно рядом!
И, как всегда, собственная беспомощность привела генерала в ярость.
И тут - совсем некстати - вернулся Мартель. Парень явился со стороны лестницы и вошел в кухню, пятясь задом. Щуплым костистым задом, который в этот самый момент генералу очень хотелось познакомить с розгами! Всё генеральское недовольство обратилось против неисполнительного мальчишки.
- Какой у меня расторопный адъютант, однако, - произнес он самым недовольным тоном, на какой был способен, и шагнул навстречу найденышу.
