"
"- Эй, как тебя там… - Он завозился, пополз следом, издавая коготками скребущие звуки. - Да погоди! Все равно без меня далеко не уйдешь...
- Вот и проверим. - Я примерилась, соскользнула с ветки и встала ногами на каменную стену, которая оказалась неожиданно широкой. - Язык, знаешь ли, до столицы доведет.
- До беды он тебя доведет! - горестно простонал дракончик. - Не могут парные сущности, магическая и человеческая, далеко друг от друга находиться! Обе угасать начинают!
- То есть, я без тебя тоже копыта откину… - Открытие не обрадовало.
- Какие копыта?! Ты что, лошадью была в другом мире?
Я вспомнила, как впахивала с утра до ночи без сна и отдыха последние семь лет. Хмыкнула иронично:
- Угу. Тягловой.
Тель от моих слов, кажется, снова собрался падать в обморок. Обхватил ветку лапами и крыльями, распластался по ней тряпочкой, глазки закатил. Но я обратно на дерево забраться уже не могла, поэтому только вздохнула. Уселась, свесив ноги со стены и глядя на край неба, где уже появилась светлая полоса, обещающая скорый восход солнца.
- Скоро рассвет. Выхода нет… - пропела себе под нос.
Дракончик встрепенулся.
- Только не вздумай! - заявил категорично.
- Что - не вздумай?
- Повторять то, что Мартелла сделала!
- А, ты об этом… Не дождутся! Я, в отличие от твоей прежней половинки, просто так не сдамся, - успокоила Теля. - Давай уж, ползи сюда, да будем с забора спускаться. И без того засиделись.
- Ты обещала меня нести! - капризным голоском напомнил мой крылатый друг.
- А ты обещал дорогу показывать, а не в обмороки падать каждые пять минут! - отбрила я.
- Упадешь тут… Кстати, я тебя все равно Мартеллой звать буду. Так привычнее. - Тель дополз до стены, свалился с ветки мне на плечо.
Я аж крякнула от неожиданности. Увесистая все-таки тушка у моей магической сущности!
- А ничего, что ты меня в парня переодел, Тель? - напомнила в свою очередь.
Дракончик задумался. Пока он молчал, я скинула вниз заплечный мешок - благо, биться и ломаться в нем было нечему.
Ссадила дракончика с плеча на край стены. Спрыгнула на землю.
- Прыгай следом, - позвала Теля. - Я ловлю.
Он послушался.
Поймав и пристроив его на плече, я подобрала сумку и, повинуясь молчаливому движению перепончатого крыла, зашагала влево, наискосок от стены, по ровной, поросшей невысокой травой луговине, на которой там и тут темнели в утреннем сумраке то одинокие деревья, то небольшие заросли кустарников.
