– Ага, волновалась за меня?
– Ну ты же мой друг!
Матвей неожиданно поднялся с ящика и поцеловал Катерину.
Девочка на мгновение замерла. А потом поцеловала его в ответ. Столько лет она мечтала об этом и теперь просто не верила, что все происходит на самом деле. Губы Матвея оказались теплыми и мягкими, и от него почему-то пахло корицей. Катерина хотела, чтобы поцелуй продолжался и продолжался, но Матвей мягко отстранился от нее.
– Я думал, друзья этим не занимаются, – лукаво улыбнулся он.
– Ты прав, – кивнула Катерина.
– Мы с тобой больше не друзья!
И она снова потянулась к нему, но в этот момент в глубине коридора послышался какой-то шорох. Вскоре в лабиринте появились Игорь и Наташа. Как же они не вовремя! Хотя бы еще пять минуточек… Катерине пришлось сделать вид, что она поправляет повязку на плече Матвея.
– Медицинская помощь? – поинтересовался Игорь.
– Ага, – подтвердила Катерина. – Вам ничего перевязать не надо? Ранений нет?
– К счастью, обошлось, – ответил Назаров. – Если вот только кое-кому голову подлечить.
Наташа кулаком стукнула брата по плечу. Игорь поморщился и отошел от нее. Катерина заметила, что Назаровы как-то сторонятся друг друга.
– Что это с вами? – спросила девочка.
– Да ничего, – отмахнулся Игорь. – Скажи лучше, что будем делать с этим?
Он с осторожностью вытащил из-под куртки хрустальный ключ и показал друзьям. Наконец Катерина смогла повнимательнее его рассмотреть.
Последний из ключей Калиостро казался очень хрупкой и изящной вещицей, но весил столько, словно был отлит из тяжелого металла.
Длиной около тридцати сантиметров, как и описывал его Казимир Поплавский, покрытый витиеватой резьбой, похожей на узоры зимой на окне, он был сделан из голубого хрусталя. В сердцевине ключа виднелась темно-красная горошина – та самая полость, в которую великий Калиостро когда-то упрятал каплю своей крови. Когда Катерина поняла, что прикасается к вещи, которую держал в руках сам легендарный маг и алхимик, а от его крови ее руку отделяет всего несколько миллиметров, у нее от волнения захватило дух.
– Я предлагаю разбить его, – угрюмо сказала Наташа, – но мой брат об этом и слушать не хочет.
– Так вот из-за чего вы поссорились, – констатировала Катерина. – Игорь прав. Нельзя разбивать этот ключ.
– Но какая нам от него польза?
– Может, мы до сих пор живы только потому, что ключ цел, – спокойно сказал Матвей. – Видели, что Клементина сделала с тем стариком? Дунула ему в лицо каким-то порошком, и он тут же свалился.
