Клубом Калиостро всегда управляли мужчины, а женщинам отводились вторые роли. Еще в молодости Виолетта смирилась с этим и даже не помышляла, что когда-нибудь сама встанет во главе тайного дворянского общества."
"Сколько она себя помнила, председательствовал в Клубе граф Ипполит Германович Бестужев. Чванливый, заплывший жиром тип, чья прабабка искусно управлялась с картами Таро и умела предсказывать будущее. Сам Ипполит Германович мог разве что ловко и артистично перетасовывать колоду, хоть и уверял всех в своих способностях провидца.
Но никто из членов общества не возражал против его правления. Ведь Клуб Калиостро ныне состоял из слабаков и неудачников! Если в прежние времена участники этого достославного собрания проводили темные ритуалы и общались с духами, пытаясь постичь оккультные тайны, создать философский камень или эликсир вечной молодости, то сейчас они предпочитали посещать светские тусовки и устраивать различные благотворительные мероприятия. От былого величия Клуба не осталось и следа.
Виолетта мирилась с этим до той самой роковой ночи, когда все изменилось.
Случилось это восемнадцать лет назад, во время прошлого лунного затмения.
Незадолго до события, круто изменившего ее жизнь, молодая графиня родила дочку, чудесную темноволосую девочку, которую назвала Полиной. Отец ребенка вскоре погиб в автомобильной катастрофе, но Виолетта, никогда его не любившая, не очень-то и переживала. Этот брак ей навязали родители, которым льстило, что жених происходит из знатного аристократического рода, и они закрыли глаза на его глупость, жадность и пристрастие к азартным играм.
Когда же его не стало, Виолетта почувствовала облегчение. Ведь теперь она снова стала свободной и независимой женщиной.
Маленькой Полине не исполнилось и двух месяцев, когда отец Виолетты, директор оружейного завода, решил устроить на своем предприятии презентацию нового огнестрельного оружия. Члены Клуба Калиостро планировали собраться позже в штаб-квартире дворянского собрания и обсудить важные вопросы.
Виолетта не желала участвовать во всем этом, но ей пришлось: как-никак она была наследницей состояния Шадурских. К тому же отец попросил ее «подслушать» мысли некоторых своих конкурентов, которых он специально для этого пригласил на презентацию.
Виолетта, оставив дочку с няней, отправилась на завод, где выполнила поручение отца, а затем поехала в особняк, где собирались члены Клуба. Именно в ту ночь барон Эдуард Пельт попытался избавиться от Ипполита Бестужева.
