Когда Пельт понял, что деваться ему некуда, он начал говорить. Всю нашу беседу я записал на диктофон и с тех пор никогда не расстаюсь с этой записью.
Ипполит Германович извлек из кармана пиджака свой диктофон, нашел на нем нужную запись и включил воспроизведение.
– Я даже перевел ее в цифровой формат, чтобы всегда держать под рукой, – сказал старик и положил устройство на стол.
Послышался треск и шум помех.
«Кто ты такой?!» – крик раздался так неожиданно, что ребята подскочили.
Голос явно принадлежал Ипполиту Германовичу.
Катерина даже не подозревала, что тот способен так кричать.
В ответ раздалось едва слышное хихиканье.
«Эдуард Пельт», – последовал ответ.
«Ты лжешь! Кто ты на самом деле?! И куда делся настоящий барон Пельт?!»
«Я и есть настоящий!»"
"Послышался звук пощечины, громкая ругань.
«Я не буду разговаривать с вами», – сказал Пельт.
«Мы отпустим тебя», – пообещала женщина. По-видимому, Виолетта Шадурская.
«И на что мне эта свобода? Зеркало разбито. Я не смогу вернуться…»
«При чем тут зеркало?» – не поняла графиня.
«Да при том, – яростно взвыл Пельт, – что подобные мне могут вернуться лишь сквозь то стекло, через которое проникли в чужой мир! И только в ночь лунного затмения, когда сила заклятия немного ослабевает. А ты разбила его, гнусная ведьма!»
«Подобные тебе? Так кто ты?» – спросил Бестужев.
«Будьте вы прокляты!»
«А если я скажу тебе, что машина Калиостро действует? – вкрадчиво произнес Ипполит Германович. – Ты ведь хочешь вернуться туда, откуда прибыл? В зазеркальный мир? В Зерцалию? Мы можем помочь тебе.
Нам лишь нужна информация!»
Пельт долго молчал, обдумывая услышанное. Затем буркнул:
«Спрашивайте!»
«Куда вы дели настоящего Эдуарда Пельта?» – тут же спросила графиня.
«Его забрали».
«Кто забрал?»
«Его забрали, чтобы я смог занять его место!» – раздраженно ответил лже-Пельт.
«Он мертв?» – спросила Шадурская.
Снова послышалось хихиканье.
«Да уж не сомневайтесь! Если кого-то подменяют доппельгангером, оригинал точно мертв!»
«Кто такой доппельгангер?» – спросил Бестужев.
«Такой же, как я».
«Ты доппельгангер?»
«Верно».
«Что это значит?»
«Зеркальный двойник. Искусственная копия».
«Объясни подробнее», – хриплым от волнения голосом попросила графиня.
Катерина понимала ее беспокойство. Слушая запись, сделанную много лет назад, она холодела от страха. Каково же было в то время Шадурской и Бестужеву!
«Не могу объяснить, – помолчав, ответил Пельт.
