Он наклонился вперед, положив локти на колени.
— В тот день кто-то умер, но это был не я. Это был Натаниэль.
Я хмурюсь, Элли молчит.
— Натаниэль был моим братом-близнецом.
Я сажусь ровнее.
— У тебя нет брата-близнеца.
Я бы знал это. Наши семьи росли вместе, и я бы это запомнил."
"— Был, — кивает Николас. — У моего отца был роман с его Леди, и моя мать забеременела. Отец забрал меня, а мать оставила брата. Когда я достиг совершеннолетия, я прошел инициацию. Я хотел стать Лордом. Я нашел своего брата и протянул ему руку помощи, но он не захотел иметь с этим ничего общего.
Николас пожал плечами.
— Мой отец не хотел иметь с ним ничего общего. Его сторонились отец и мать, которая меня воспитывала. Но он был в моей жизни. Очень много, на самом деле. Ему всегда нужны были деньги, его выручали из ситуаций, из которых он не мог выпутаться сам. Конечно, мало кто знал о существовании Натаниэля. Но его убили, чтобы все выглядело так, будто я покончил с собой. И меня передали «Бойне».
В комнате воцаряется тишина, и я чувствую, как дрожит Элли, прижавшись ко мне.
— А что насчет тебя? — Николас переводит взгляд на дочь. — Почему и как давно ты принимаешь наркотики?
Элли напрягается, но не поднимает голову. Она не собирается отвечать ему. Признаться в том, что с ней произошло, — слишком сложная для нее задача, чтобы объясняться с отцом.
— Почему бы тебе не принять ванну, — я наклоняюсь и целую ее в висок. Ник готов все ей рассказать, но я знаю, что она точно не готова. Может, он и ее отец, но сейчас он для нее чужой.
— Я присоединюсь к тебе через минуту.
Элли медленно поднимается на ноги и направляется в коридор. Ее отец встает, и она выбегает из гостиной. Я слышу, как через несколько секунд хлопает дверь спальни.
— Что, черт возьми, с ней происходит? — рявкает на меня Николас.
Честно говоря, я ожидал, что все пойдет именно так. Я полагал, что Элли будет скорее растеряна, чем счастлива. Но, в конечном счете, она придет в себя.
— Твоя смерть разрушила ее жизнь, — просто говорю я.
Он стонет.
— Я солнечного света не видел с тех пор, как умер.
Я пристально смотрю на него, пока он оглядывает коридор, по которому побежала Элли, и пистолет в моей руке тяжелеет. Николас должен знать, что происходит, потому что все снова изменится. Я дам ему один шанс. Он либо поможет мне, либо встанет на моем пути. Лучше прямо сейчас выяснить, что меня ждет.
— Твоя жена снова вышла замуж, — начинаю я, и он фыркает. — За Джеймса, через год после твоей смерти.
