— Я заменил воду кислотой, — сообщаю ему я.
Его крики становятся громче, и он начинает протирать глаза, снова быстро моргая, пытаясь их открыть.
Он задыхается, хватается за шею, у него уже начинает пузыриться кожа. Он паникует, вместо того чтобы ясно мыслить. Мужчина отшатывается назад и, споткнувшись о нагревательный элемент посередине, падает на него сверху.
Последовавший за этим пронзительный крик заставляет меня улыбнуться. Ему удается откатиться в сторону, и я уже вижу на его коже следы ожогов.
— Химический ожог третьей степени — это не шутка, — добавляю я.
— Ты облажался, Лэнс.
— Нет-нет. Нет, — выпаливает он, крепко зажмурив глаза и поднимаясь на ноги. Он ни хрена не видит, поэтому бесцельно ходит, натыкаясь на стены. Его кожа пузырится до такой степени, что начинает отваливаться. — Я не хотел…
— Что сделано, то сделано. По моей клятве, ты — брат. Но ты предал нас. Поэтому ты должен быть убит.
— Нееееет.
Я обматываю деревянные дверные ручки стяжкой, чтобы он не смог выбраться, если ему удастся их найти.
Я наблюдаю через стекло, как он очень медленно превращается в одни кости, как кожа спадает с его тела вместе с волосами.
Еще одна инициация завершена.
Пришло время навестить моего маленького демона. Это стало наградой. После того, как я закончил инициацию, я иду и забираю ее. Это лучшая часть становления Лордом.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ИНИЦИАЦИЯ
СИН
ОДИН ИЗ НИХ
ВЫПУСКНОЙ КУРС УНИВЕРСИТЕТА БАРРИНГТОН
Я стою на коленях, руки скованны за спиной наручниками. Я стою на коленях рядом с четырнадцатью другими братьями.
На первом курсе нас было двадцать пять человек, но не все дошли до конца. Справа от меня на коленях стоит Лорд по имени Раят. Слева от меня — мой друг Джейс.
Перед нами стоит Линкольн, заложив руки за спину, выпятив грудь, с улыбкой на лице.
Вот оно. То, ради чего мы тренировались. То, для чего мы были выращены. Лорд — это машина. Он не терпит неудачи ни в одной задаче, какой бы большой или маленькой она ни была.
Я чувствую энергию, окружающую комнату.
Мужчины одеты в костюмы, которые стоят больше, чем большинство людей зарабатывает за год. Это как электричество. Это возбуждает меня еще больше.
У меня учащается дыхание, когда я слышу, как справа от меня опаляется кожа Раята, когда он получает свое клеймо. Я следующий.
Сегодня вечером один за другим, каждый из нас принесет клятву и станет Лордом. Через пять недель для нас начнётся выпускной год в Баррингтон, и мы все прекрасно понимаем, что это только начало.
