Их было двадцать когорт – все, что осталось от четырех легионов. Перевести их в Капую было невозможно, пока не будут сформированы шесть легионов Красса. В последние годы рекрутские наборы были невелики, поэтому половина учебных лагерей вокруг Капуи оказалась закрыта и разобрана.
Когда Красс посылал Марка Муммия и двенадцать военных трибунов привести эти двадцать когорт из Фирма, он знал, что Спартак и его армия приближаются к Аримину. Муммию был отдан строгий приказ: он должен избегать столкновений со Спартаком, который, как считалось, все еще находился намного севернее Фирма.
К несчастью для Муммия, достигнув Аримина, Спартак повел свои войска отдельно от обоза, зная, что его арьергарду ничто не угрожает. Таким образом, получилось, что когда Муммий прибыл в лагерь, построенный Геллием и Клодианом, к нему приближались передовые части армии Спартака.
Столкновение было неизбежно. Муммий делал все возможное, но он и его трибуны, среди которых был и Цезарь, мало что могли. Никто из них не знал войска, солдаты не были обучены надлежащим образом, и все они боялись Спартака, как дети боятся привидений.
Случившееся нельзя было назвать сражением. Авангард Спартака просто прошел через римский лагерь, словно его не существовало, а впавшие в панику солдаты консульских легионов разбежались во все стороны. Они побросали оружие и скинули с себя кольчуги и шлемы, все, что замедляло бегство. Отставшие погибли, быстроногие удрали. Отказавшись от преследования, повстанцы стремительно продвигались дальше, останавливаясь только для того, чтобы подобрать брошенное оружие или снять доспехи с мертвецов.
– Ты не мог ничего поделать, – сказал Цезарь Муммию. – Вина лежит на нашей разведке.
– Марк Красс будет в бешенстве! – в отчаянии воскликнул Муммий.
– Это еще мягко сказано, – безжалостно заметил Цезарь. – Но все равно мятежники остаются недисциплинированной ордой.
– Свыше ста тысяч!
Они стояли лагерем на холме, недалеко от огромной массы людей, продолжавших двигаться на юг. Цезарь, у которого было очень острое зрение, уточнил:
– Солдат у него не больше восьмидесяти тысяч, может быть даже меньше.
То, что мы сейчас видим, – это люди, сопровождающие войско: женщины, дети, а также мужчины, не способные держать оружие. Это по крайней мере пятьдесят тысяч. У Спартака большой груз на шее. Он вынужден таскать за собой семьи и личные вещи. Ты видишь скопище бродяг, а не армию, Муммий.
Муммий отвернулся:
– Ну что ж, нет причины останавливаться здесь.
