Геренний и предатель Перперна все еще занимают Валенцию, но не думаю, что они останутся там, чтобы позволить тебе осадить их: Серторий не любит останавливаться в прибрежных городах, он предпочитает свои горные стоянки. Их невозможно взять.
Метелл Пий замолчал, глядя в лицо Помпея, постепенно вновь становившееся непривычно бледным. Он был рад увидеть, что в глазах его появился интерес. Хорошо! Он усваивает уроки.
– Из Сеговии я направлюсь к Сукрону, где, как мне мыслится, Серторий навяжет тебе бой.
Хмурясь, Помпей обдумывал услышанное. Насколько понял Свиненок, ум выскочки из Пицена функционировал по-прежнему исправно. Просто Помпей потерял былую уверенность в себе и не мог строить собственные планы. Ну что ж, пара побед – и все вернется! Характер Помпея уже сформирован, и его нельзя сломать. В нем можно только пробить брешь.
– Но путь из Сеговии к Сукрону – это самая засушливая часть Испании! – возразил Помпей. – Это же настоящая пустыня! Тебе придется пересекать хребет за хребтом вместо того, чтобы шагать по ровным долинам.
Ужасный переход!
– Поэтому я и выбрал его, – сказал Метелл Пий. – Никто прежде не решался добровольно идти по этому пути, и Серторий определенно не ожидает, что я направлюсь туда. Я надеюсь достигнуть Сукрона прежде, чем его разведчики разнюхают, где я нахожусь. – Его карие глаза не без озорства смотрели на Помпея. – Ты внимательно изучил свои карты и отчеты, Помпей, и потому хорошо знаешь местность.
– Да, я изучил карты, Квинт Цецилий.
Карта не может заменить наблюдения, но это лучшее, что можно сделать, пока не накопишь опыта, – сказал Помпей, довольный этой похвалой.
– Ты уже приобретаешь опыт, об этом не беспокойся, – сердечно сказал Метелл Пий.
– Негативный опыт, – пробормотал Помпей.
– Опыт не бывает негативным, Гней Помпей, если он ведет к конечному успеху.
Помпей вздохнул, пожал плечами:
– Наверное, так. – Он посмотрел на свои руки. – Где мне находиться, когда ты дойдешь до Сукрона? И когда, ты думаешь, это произойдет?
– Сам Серторий не пойдет на север от Сукрона к Турису, – твердо сказал Метелл Пий.
– Геренний и Перперна могут попытаться задержать тебя в Валенции или где-нибудь на Турисе, но я думаю, им прикажут вернуться к Серторию. Я планирую подойти к позициям Сертория в конце квинтилия. Это значит, что если ты дойдешь до Туриса к концу июня, тебе придется найти хороший предлог, чтобы задержаться там на месяц.
