Ох, что-то заносит меня в последнее время в философско-педагогические дебри. На часах уже без десяти пять. Сейчас подвалят гости. Вряд ли они будут просачиваться по одному. Скорее — нагрянут всем кагалом. Ну и прекрасно! И едва длинная стрелка коснулась двенадцати, а короткая — наползла на пятерку, раздался звонок. Я тут же открыл дверь. И увидел на лестнице непривычно тихую вереницу учеников, возглавляемых учительницей математики. Вот он мой рыцарский Орден! Построен в походный порядок!
— Ну, заходите, гости дорогие, — сказал я.
— Доспехи вешайте на вешалку, шлемы — на полку, а не поместится — складывайте на пол.
— Зачем же — на пол! — воскликнула Наташа, выходя из кухни. — Несите в спальню.
Решение было, конечно, верным. Чего хорошего, если вся эта груда одежки будет валяться на полу в прихожей, но все равно меня немного это смутило с непривычки — медсестричка распоряжается. Она же сама гостья… Хотя — эта гостья вкалывает на меня, как служанка, словно я уже заделался феодалом. Тем не менее — в спальню я своих рыцарей не пустил.
Отбирал у них пальто и шапки, покуда они раздевались, а потом сам сложил весь ворох рядом с кроватью на полу.
Ученики тем временем чинно по очереди проходили в ванную и мыли руки, а потом — усаживались за стол. Антонина Павловна сама познакомилась с Наташей и помогала ей расставлять на пиршественном столе последние тарелки и раскладывать вилки. Я включил свой кассетник, чтобы в доме звучала музыка, потому что гости в основном молчали. Видать, подавлены столь торжественным приемом.
Я начал был откупоривать бутылки с газировкой, как раздался еще один звонок.
Глава 20
Кого это нелегкая принесла? Мои гости, вроде, все в наличии. Надеюсь, что это не Стропилин. Я подошел к двери, открыл ее. Вот уж не ожидал. Впрочем, я же сам хотел встретиться и поговорить. На ловца и зверь бежит. И я посторонился, пропуская гостью внутрь. Она вошла, как ни в чем не бывало, сняла меховую шапку, отряхнула с нее снежинки, сняла шубку, пристроила ее на вешалку, среди вороха чужой одежды.
Все это она делала так привычно, словно рутинно пришла домой.
— У тебя гости? — спросила Илга.
— Да, мои ученики, в основном.
— Ну я не слишком тебя задержу.
— Тогда проходи на кухню.
И незваная гостья отправилась в указанном направлении. В этот момент в прихожей появилась Наташа.
— Кто-то еще пришел? — спросила она.
— Это ко мне, — ответил я. — По делу. Мы на кухне потолкуем, а ты пока побудь с гостями. Не ждите меня, ешьте, пейте.
