И в этот момент свет мигнул три раза из другого конца помещения.
Мы сошлись у лестницы, которая вела на следующий этаж. Сблизив головы, чтобы можно было говорить шепотом, поделились наблюдениями. Никто ничего не заметил, но голоса сверху слышали все. Я предложил свой план. Мои сообщники с ним согласились. Да и вряд ли в этих условиях можно было придумать что-нибудь лучше. И я приступил к выполнению своей части. Уже не скрываясь, даже — насвистывая, я принялся подниматься по ступенькам. На втором этаже было темно и тихо, но сверху падали красноватые отблески и пахло дымком.
Кто бы там ни тусил сейчас, они явно жгли костер.
На площадке третьего этажа я встретил часового. Похоже, это был кто-то из трех хулиганов, с которыми мне уже приходилось иметь дело, но вот кто именно, я не понял. Темно. Увидев меня, часовой свистнул и рванул наверх. Я, не торопясь, последовал за ним. Да, они и в самом деле разожгли на четвертом этаже костер. Натаскали досок и подпалили. У костра топталось четверо пацанов, включая часового, которого я вспугнул.
Четвертым был Зимин. Лицо у него было испуганным, но увидев меня одного, он промолчал. Молодец! Зато заговорил один из трех, уже не малолетних, преступников:
— Ты чё приперся, учитель? — спросил он. — Мы тебя сюда не звали.
— А ты кто такой, чтобы меня спрашивать?
— Я — Борзый! — ответил он. — Король заречных.
— Погодь-погодь! — сказал я. — Не тебя ли я тогда на Клавку уронил?.. Ну как триппер или сифак подхватили? Лечитесь?.
.
— Валить его надо, Борзый, — предложил тот, кого я спугнул на лестнице.
Позади меня раздался хруст, я стремительно обернулся. Так и есть. Это был Мишаня Гришин. На этот раз не в форме. Зато в руках у него имелся толстый дрын, которым продажный ментяра помахивал, словно прутиком. Я поудобнее перехватил монтировку. Вечер переставал быть томным. И тут на сцене появился еще один герой. Кто бы сомневался, что он окажется здесь. На вечно кислой роже второго, куда более продажного ментяры, гуляла улыбка победителя.
В отличие от своего подельника, Рогоносец зачем-то вырядился в милицейскую форму. Во всяком случае — шинелька с капитанскими погонами и шапка с кокардой на нем красовались. Что ж, тем хуже для него.
— Что здесь происходит? — осведомился он.
Присутствующие промолчали. И пацаны и старший сержант понимали, что все это спектакль. А я — тем более.
— Я спрашиваю, что здесь происходит⁈ — повысил голос Киреев.
