Меч отобрали, а меня скрутили, вывернув руки за спину.
— Что делать, мой король? — обратился один из воинов к мужчине в синей одежде.
— Не смейте его трогать! — прокричала я отчаянно. — Мы сообщили свои координаты перед поездкой, нас будут искать и…
— Заткнись! — мужчина моментально приблизился ко мне.
Я лишь вскрикнула, когда его ладонь с силой налетела на мою скулу. Боль пронзила сознание. Перед глазами замелькали цветные мушки.
— Не могу поверить, она сбежала… — проговорил он, словно ни к кому не обращаясь.
Сморгнув слёзы с глаз, я снова подняла к нему взгляд. Высокий шатен лет пятидесяти в синем атласном костюме и меховой мантии. Лицо приятное, но искажённое выражением ярости.
— Что ж, у нас хотя бы есть… замена, — хмыкнул он, скользя по мне неприязненным взглядом голубых глаз. Так похожих на мои... — Валери, да? Или ты сменила имя?
— Валери, — сглотнув кровавую слюну, кивнула я. — Пожалуйста, мы ничего не сделали и…
— Молчать! — он вновь замахнулся, но на этот раз не стал ударять, одёрнул себя.
— Твой муж не оценит синяков.
— Муж? — задохнулась я на миг.
— Этот мужчина тебе очень дорог? — он указал на сидящего на коленях отца.
Вокруг него на полу постепенно расползалась кровавая лужа.
— Нет, Валери, ни на что не… — заговорил он, пытаясь меня предостеречь.
Один из стражников тут же ударил его эфесом меча. Папа повалился на пол и затих.
— Нет! Не трогайте его, пожалуйста! — взмолилась я, задёргавшись в хватке стражника. — Пожалуйста!
Страх сжимал горло, но я была готова на всё, чтобы защитить единственного близкого мне человека.
— Хорошо, — довольно кивнул мужчина. — Он будет жить, пока ты будешь слушаться. Поняла?
— Да, — подтвердила я сипло.
— Тогда отпустите её. Глянем, насколько ты послушна.
Хватка на руках исчезла, я чуть не рухнула на пол от неожиданности, но тут же выпрямилась. Дыхание сбивалось, по щекам скользили непрошенные слёзы.
— На колени, девочка. С тобой говорит король и отец.
— Отец? — изумлённо вторила я ему.
— На колени! — рявкнул он, и мне ничего не оставалось, как подчиниться. — Молодец, — похвалил, стоило мне рухнуть перед ним на пол.
— Вы обещали… — прошептала я.
— Предателя отвести в темницу, он не должен умереть. Вызовите для него лекаря, — хмыкнул он, отворачиваясь от меня. — Валери отвести в подготовленные для неё покои. Пусть лекарь займётся и ей. К завтрашнему утру на ней не должно быть ни одного повреждения. И она должна стать полной копией сестры.
