Небольшой запас времени еще был, вряд ли его уже ждут. Доехал он быстро, почти без задержек.
Автомобиль пересек летний Сен-Тропе, заполоненный туристами. На террасах не протолкнуться, ни в одном ресторане нет мест. Арпад взревел мотором, просто ради удовольствия, чтобы все смотрели. В Сен-Тропе он приезжал уже четвертое лето, и за это время благодаря обаянию и острому языку у него сложилась небольшая сеть знакомств в модных заведениях.
Он подъехал к «Беатрис» и поручил свой «астон-мартин» заботам парковщика.
На тротуаре перед оградительной лентой толпились посетители, ожидая, когда качок-охранник разрешит им подойти. Кто-то хвалился, что у него забронировано. Остальные наверняка сюда больше не придут. Он направился прямо на ресепшен, к Селин, хостес, и та встретила его радостным поцелуем:
— Арпад! Вернулся?
— Всего на пару дней.
— Совсем ненадолго, — огорчилась Селин.
— Надо возвращаться в Лондон. Работа в банке, меня ждут великие дела.
— О, господин банкир! — восторженно воскликнула Селин.
— Должна ли я называть вас «милорд»?
— Не сейчас, но уже скоро, — улыбнулся Арпад. — Найдется местечко в баре?
— Для вас — всегда пожалуйста, милорд.
Она провела его вглубь заведения и усадила в баре. Он заказал пасту с трюфелями. Позже, когда ресторан превратился в клуб, он обратил внимание на компанию лет под тридцать. Изящные, жизнерадостные, швыряются деньгами без счета, шампанское льется рекой. Арпад перекинулся словечком с одним из парней, и его пригласили к ним за стол, выпить бокальчик.
Именно тогда он заметил восхитительную брюнетку, не сводившую с него глаз.
Арпад, оставив случайных друзей, направился к ней пофлиртовать. Они немного потанцевали. Поцеловались. Потом она заявила, что ей пора домой.
— Подвезу? — предложил Арпад.
— А приятелей своих бросишь?
Она решила, что он из той компании.
— За них не волнуйся, они меня найдут.
Он забрал свой «астон-мартин» с парковки ресторана и пригласил ее садиться.
— Красивая тачка, — оценила девушка.
— Не жалуюсь, — согласился Арпад, естественно, не уточнив, что машина чужая. — Хочешь, пообедаем завтра? Я знаю чумовой ресторан на холме, над Сен-Тропе!
Ответила она, только когда он высадил ее у дома:
— Заезжай за мной сюда в полдень.
Арпад, улыбаясь, распрощался с ней. Написал мистеру Станковичу, владельцу «астон-мартина», что только что наконец приехал. «Дорога вышла длиннее, чем я думал».
