Но пока восемнадцать не исполнилось — не тронул. Нивена уж и так, и эдак, и уговаривала, и соблазнить не раз пыталась, но он упёрся, словно скала, непробиваемый. Сказал, что ему не впервой ждать, когда его любимая вырастет. Оказалось, что в прошлый раз он полюбил её, когда Нивена была еще девочкой, просто никак этого не показывал, ждал, когда подрастёт, чтобы начать ухаживать. А Нивена даже не догадывалась об этом, узнала лишь теперь.
Мне этого было не понять, какая разница — восемнадцать или семнадцать с половиной? Я той разницы не видела, но для драконов это было почему-то важно.
В общем, я оказалась самой молодой женой на острове — мне до восемнадцати трёх месяцев не хватало, когда Фолинор меня замуж взял. Говорит — не мог больше ждать, и так тысячу лет меня ждал, вот и не утерпел.
А остальные как-то терпят. Ждут, когда их невесты вырастут. Впрочем, по-настоящему ждали лишь Леонейл и Керанир, да теперь еще Эйлинод. Им жёны ещё из прошлой жизни достались. Маленькими девочками. Остальные примечали себе невест, когда девушки уже вполне взрослыми были.
"
"С Эйлинодом вообще чудо случилось. То, что яйцо его жены Финиены цело, он всегда знал, потому что в момент катастрофы она рядом с ним была. Поэтому ждал, и готов был ждать долго — он был старше жены на сто пятьдесят четыре года. Но когда в первые же годы по вылуплялись те, кого, по всем подсчётам, нужно было ждать десятилетиями, стало понятно, что что-то в тех подсчётах неправильно. Это заподозрили ещё после того, как Фингон вылупился — не совпадали сроки, — но тогда про это как-то позабылось, других забот на наши головы хватало.
Но с каждым новым вылупившимся эта странность подтверждалась. И, наконец, Фолинор вывел систему — «взрослые яйца» созревали в десять раз быстрее. Помню, долго не могла понять, что это значит, пока он не нарисовал мне схему и не объяснил на пальцах. Например, все, кто был старше тысячи лет, ровно на эту тысячу и помолодели. И те, кто был жив, и даже те, кто давно умер — это я про старейшин.
И поэтому казалось, что с яйцами то же самое. То есть, если кто-то прожил семьсот лет и помолодел на тысячу, значит, должен вылупиться через триста. Кто прожил двести — через восемьсот. Логично? Логично. И все в это верили, готовы были ждать сотни лет, в надежде вновь встретить хоть кого-то из своих близких, как Нивена и Леонейл — свою внучку Нимдиссу.
Но, оказалось — так долго ждать не придётся. Потому что те, кого ждали через десять лет, вылуплялись через год.
