- Что? Не могу поверить, и гаремную прислугу тоже? Ха-ха-ха! Амазонки чудом спаслись? Ха-ха-ха!
- Да! А Ликисис, ой не могу! Ха-ха-ха! Ты предсталяешь, Ликисис несколько раз ему на перехват забегала, а он все норовил других осчастливить! Аха-ха-ха! Всего один раз ей и досталось!
- Ха-ха-ха! Аха-ха-ха!
- А Джанмил! Джанмил, ты представляешь... ей вообще досталось больше всех! Остальные от зависти сдохли! Ха-ха-ха!
Так незаметно и утро наступило. Появилась кухонная прислуга, повара, женщины перебрались в маленькую комнатку-альков рядом, продолжить сплетничать.
Вскорости пришла служанка Элении за порцией утреннего кофе для Владыки. Забрала серебряный кофейник на маленьком подносе. Жизнь в кухне начала набирать обороты, словно ничего вчера и не было. Наши дамы завтракали, а после собирались идти спать, захватив с собой гостью. Кому интересно, что происходит в комнатах сорокалетних наложниц, к которым господин в гости не заглядывает? Никому.
И тут Мелисандра уловила этот запах. Яд. Очень медленно действующий, коварный яд.
Она закрыла глаза и постаралась увидеть, откуда идет шлейф, чашечка, маленькая фарфоровая чашечка на серебряном подносе. Кофе. Кофе для Владыки.
Она мгновенно напряглась. Захария и Гульшари по ее виду поняли, случилось неладное.
- Пошли, у меня будет удобнее, - Гульшари поднялась и потянула их обоих в коридор.
Только при закрытых дверях Мелисандра решилась признаться:
- В чашке был яд. В той чашке, из которой пил Владыка.
- Что? Как...?
- Когда кофейник забирали, там ничего не было.
Яд кто-то подложил по дороге. Или еще хуже... Кто подает кофе Владыке?
Она обвела женщин взглядом, те перглянулись в ужасе.
- Новая шестая жена, северянка Эления из Фивера.
Воцарилось молчание.
- Надо как-то дать знать Зимруду. Пусть не пьет и не ест ничего, пока... Так... Сейчас. Сейчас. Дайте что-нибудь, кулон, или брошь, или кольцо. Что-нибудь.
Захария сняла с шеи кулон и отдала его колдунье, а Гульшари протянула кольцо. Она была очень сильной колдуньей, ей достаточно было провести над этими предметами рукой, чтобы они превратились в мощные охранные артефакты.
- Хорошо, - сказала Мелисандра, - Есть у вас какой-нибудь яд?
- Яд? У нас? - искреннее недоумение Гульшари.
- Эй, у меня есть уксусная кислота, я собиралась накипь чистить с кое-какой посуды.
- Оооо! Чистота напала на на заср***ку! - воскликнула Гульшари.
- Неси сюда твою кислоту, - велела Мелисандра.
Кислоту принесли, налили в фарфоровые чашки.
