***"
"Разумеется, появление в кухне Мелисандры, пусть даже и переодетой, не прошло незамеченным. Ее узнали сразу, тем более, что за эти годы колдунья совершенно не постарела.
- Зачем ты пришла? Неужели мало сделала тогда? - Гульшари говорила негромко, но Мелисандра поежилась.
- Я пришла помочь, - она старалась говорить спокойно.
- Помочь еще кого-то отравить? - теперь уже к ней обращалась Захария.
- Вы никогда не забудете мне моей ошибки? - досадно и горько было их презрение.
- Ошибки?
- Да! Ошибки! А сейчас я пришла помочь!
- Да?! Ну что ж, говори, с чем ты пришла.
- Я... Зимруду грозит опасность.
- Что? - обе подруги мгновенно подобрались.
- Да, ему угрожает смертельная опасность.
Гульшари и Захария переглянулись, события последней времени вообще были странные, возможно колдунья и не врет.
- Вы мне не верите, но я не лгу.
- Мы тебе верим, - сказала Захария.
Мелисандра вдруг почувствовала слабость, у нее даже слезы на глаза навернулись.
- Спасибо... Я знаю, я очень виновата...
- Ладно, в конце концов, это не ты отравила нашу Нитхиль.
- Нет... На мне грех не менее страшный. Даже еще пострашнее, - глухо проговрила Мелисандра, опустив голову.
- Что ты сделала? - Глушари спросила шепотом.
- Это я прокляла дом Зимруда. Из-за меня все вы бесплодны.
Женщины с ужасом воззрились на нее, не в силах вымолвить ни слова.
А Мелисандра оглядела их и спросила:
- Ну что, покормите преступницу?
Молча поствили перед ней несколько тарелок с едой, кувшинчик вина и хлеб, молча указали на место за столом. Молча поблагодарила она их кивком и начала есть. Через несколько минут Захария сказала:
- Раз ты пришла сюда за тридевять земель, значит дело серьезное. Если можешь помочь, помоги.
- За этим я и здесь. Может, если помогу, грех мой простится мне.
..
Женщины вздохнули, переглянулись, а потом решили тоже немного поесть, спать-то все равно не удастся. Сначала немного поели, потом вина чуть-чуть выпили, а потом и разговорились, все-таки интересно, как там жизнь идет в Версантиуме. Они и моря никогда не видели, и про апельсиновые деревья послушать было интересно. Так постепенно даже стали шутить по поводу того, как сегодня в гареме Владыка Зимруд свирепствовал.
