Он не хотел уходить. Я чувствовала это, даже не видя его лица. Он ушел, чеканя шаг о каменную мостовую, а я просидела в своем укрытии еще более получаса, чтобы не попасться в какую-нибудь засаду.
Мне удалось вернуться в свои покои, и я тут же повалилась на меховую кровать. У меня совершенно не было сил! И решимости тоже! Рафаэль пришел. Я… боюсь его!
Нет! Ты не найдешь меня! Я не позволю снова убить меня, как ты уже сделал однажды! Не хочу, не хочу тебя больше видеть!!!
А ночью мне приснилось, что Рафаэль меня целовал.
Его прикосновения вызывали во мне безумное чувство радости, восторга, и мне хотелось навсегда остаться с ним рядом.
Проснувшись, я разозлилась. Дико разозлилась на свою душу.
- Предательница, - прошептала я ей, но потом горько вздохнула и опять закрыла глаза. Надеюсь, в планы Творца Судеб не входит опять приближать меня к этому холодному бессердечному военачальнику! Я его больше не люблю… наверное.
* * *
Едкий дым медленно стелился по полу, заполняя собой пространство моей комнаты.
Я проснулась от дикого кашля и оглянулась вокруг.
- Пожар! – послышался крик испуганных гвардейцев. – В императорских покоях пожар!
Я вскочила на ноги. Была ночь. Борясь с кашлем, я пыталась найти повязку для груди, которую сняла с себя на ночь, но мне все никак не удавалось. В коридоре послышался топот ног, и тут же взметнулось вверх алое пламя.
Горло раздирало от дыма, а перед глазами стоял мрак. Я быстро упала на пол, чтобы иметь возможность вздохнуть, и только здесь немного пришла в себя.
- Спасайте императора! – послышались отчаянные крики, и я поняла, что Нешуллам сейчас в смертельной опасности.
Вдруг я обратила внимание, что в стене прямо за ширмой пробивается слабая полоска света. Я быстро поползла туда и с удивлением обнаружила скрытую дверь.
Приложив немало усилий, мне удалось открыть ее. Небольшой коридор связывал мою комнату с покоями императора, а справа имелся дополнительный проход, ведущий, очевидно, в еще какую-нибудь значимую часть дворца.
Я проскользнула вовнутрь, снимая руками старую паутину и толкнула дверь в покои императора.
На меня сразу снова навалилось удушье, потому что его покои были заполнены дымом.
Нешуллам лежал на полу и не шевелился. Главный вход в его покои был охвачен огнем, и слуги не могли взломать его.
Я подползла к императору и прислушалась к его дыханию. Он был еще жив. Я с трудом взвалила его себе на спину и потащила в тайный проход. Очень быстро уперлась в еще одну дверь и толкнула ее ногой.
