— Ты время видел? Конечно, она спит, — сказала Ира и поставила возле меня тарелку с разогретым ужином, вазочку с хлебом и стакан сока.
— Спасибо, — поблагодарил её и взялся за вилку.
Ирина не стала уходить. Налила себе чая и тоже села рядом.
— Уроки сделали с сестрой? — снова продолжил я спрашивать о Светлане после ужина.
— Да, как и всегда. Она у тебя умница, — улыбнулась мягко Рыжик.
— Ты правда к ней так тепло относишься, Ир? — взглянул на неё более внимательно. — Она ведь тебе чужая.
— Ну и что? — пожала она плечами.
— Света — ребёнок, девочка, у которой не было мамы, а потом не стало и папы. Разве я могу быть равнодушной к страданиям ребёнка? Это ты только ты, Мистер Каменное Сердце, можешь быть в стороне. Я помню, как ты не давал нам общаться.
— У меня были причины. С чего я должен был тебе доверять? — спросил Ирину.
— Ни с чего, ты прав.
Какое-то время мы помолчали, потом Ира снова обратилась ко мне:
— Твоё лицо… Это Астахов?
— Да, — ответил, глядя в свой стакан с соком. — А твоё лицо кто испортил?
Она тоже была не в самом лучше расположении духа и я это заметил, едва переступил порог дома.
— Свежая пресса, — ответила она лаконично.
Понятно. Она видела эти сплетни о нас. Не совсем-то и сплетни, конечно, но всё равно неприятно.
— Ясно. Я тоже видел.
— Теперь они буду полоскать наши имена постоянно. Скоро у меня начнёт выделяться живот. Все поймут, что я беременна, и грязи станет ещё больше.
— Мне это грозит гораздо большими проблемами, чем тебе. То, что это неприятно — лишь одна сторона медали.
— А что ещё? — посмотрела она на меня.
— Бизнес, Ир, — ответил я просто. — И репутация.
— Ты знал, на что идёшь, приглашая меня жить здесь, — подняла она брови вверх. — Рано или поздно, все бы узнали, что вдова твоего отца и ты…сожительствуют.
— Да, — кивнул я. — Но байка про няню и необходимую заботу для Светы шла очень хорошо, пока в дело не вмешался Астахов. Эта статья, и я уверен, не последняя статья — с его подачи опубликована.
— Да? — нервно заломила она руки.
— Откуда ты знаешь?
— Он мне сказал сам, сегодня.
Ира опустила голову.
— И что теперь?
— Я пока не знаю. Но он обещал мне много проблем. Начал со СМИ. Казалось бы, довольно невинная затея, но это всё ударит по моей репутации. Никто теперь больше не верит, что у нас с тобой только деловые отношения ради моей сестры-сироты.
— Прости… — сказала она тихо своим коленям. — Я не хотела тебя в это всё втягивать.
— Поздно. Ты меня уже втянула.
