Никакой любви тут нет. Взаимное притяжение и выгода. Я ей — защиту, она мне — удовольствие. Разве кто-то теперь будет обижен, когда всё закончится? Мы оба получили что хотели. Осталось только избавиться от Астахова, чтобы больше Рыжику не надо было бояться никого. И я всегда буду защищать её и потом. Она всегда сможет обратиться ко мне, просто потому что она мать моего сына, их я не брошу никогда на произвол судьбы. А я… Был одиноким волком, привык, и не стоило и начинать. Не такой уж я железный, оказывается, и моё сердце ещё способно на чувства.
Только не время и не место для этого, не та женщина. Мне нужно забыть это всё. Я не хочу быть тем, с кем Рыжая ради выгоды или из жалости, видя мою слабость перед ней.
Поток мыслей прервал ночной телефонный звонок.
— Да, — ответил я.
— Артур, не разбудил? Это важно. У нас плохие новости, — говорил в трубку Иван, который и помог мне организовать маленький штурм дома Астахова.
Как и у каждого приличного бизнесмена у меня есть крыша и знакомые в структурах. Вместе мы разработали план, как только я понял, что Ира пропала.
Для меня было очевидно, чьих рук это дело. Я был уверен, что еще до наступления ночи Евгений позвонит сам. Так и вышло.
— Что там? — устало спросил я. — Всё же было по плану.
— Да. Но не всё можно предугадать, — ответил он. — У тебя большие проблемы, Артур Багров.
— Ну что там? Говори уже, — нетерпеливо потребовал я.
— У Астахова оказалось слабое сердце. Оно не выдержало лекарства, вколотого тобой. Умер он. Нам пришлось отдать труп официально.
Жмуриков мы скрывать не можем, ты сам понимаешь.
— Чёрт, — ругнулся я сквозь зубы. — Он сдох!
— Сдох, Артур, сдох, — подтвердил Иван. — Теперь тебе нужны большие деньги, чтобы дело замять. Включи телевизор. Там уже во всю репортажи.
Вскочил на ноги, чуть не опрокинув так и не тронутый бокал, и начал судорожно искать пульт. Нашёл и включил телевизор, круглосуточный информационный канал. Тут же увидел картинку опечатанного дома Астахова, и диктора за кадром:
«Сегодня ночью был обнаружен труп известного бизнесмена Астахова Евгения.
Его нашли в собственном загородном доме. Обстоятельства смерти предпринимателя пока неизвестны и выясняются. Медики предполагают остановку сердца. Но с чего бы остановилось сердце довольно молодого мужчины ещё предстоит выяснить следствию.»
Выключил плазму. На нервы действует.
Я убил человека. Из-за Рыжей. Я — убийца, пусть и не умышленно… Как с этим жить?
— Слышал?
Я не стал показывать своих эмоций. Я привык так жить.
