Все, что сейчас произошло, настолько не вязалось с привычным образом эльфов, что я чувствовала себя сбитой с толку. Особенно этого эльфа. Остроухий сказал «прости»? Человеку? Да еще и беседовал так непринужденно, обещал помочь.
«Ты не человек», – напомнил Тьен.
Пес бежал рядом со мной. Раны на его боках почти зажили, последние рубцы медленно затягивались. Он был прав. Но учитывая, что эльфы никогда не признавали своих бастардов, это все равно было странно.
Внезапно Ян-Лин замер и выругался на эльфийском. Я непонимающе посмотрела на своего спутника.
Он махнул рукой вперед, и я увидела на склоне след исполинской лапы.
— Ночью здесь был призрачный дракон, – пояснил эльф. - Расплодились они в этом году. Придется собирать отряд зачистки, а мне нужно в Лиансин. Плохо.
Я не удержалась и заметила:
— В Рибене давно истребили этих тварей.
Эльф равнодушно пожал плечами:
— Расплодились другие."
"Он был неправ, но я прикусила язык. Не стала говорить, что те самые некроманты, которых они так ненавидели, которых так стремились уничтожить, давно вывели в Рибене всю ту нечисть, которая не давала им житья в горах.
И ту, с которой так отчаянно боролись в Нуамьенне. Тьма – часть этого мира. И когда темной силы мало среди людей, на ее место приходят твари. Так когда-то объяснял мне дедушка Окубо.
Пока эльф тщательно осматривал след, я бдительно оглядывалась по сторонам. Солнце поднималось все выше. Наконец, эльф подвел итог:
— Кажется, это след одного из тех драконов, что напали на стоянку. Днем они будут спать.
Нужно добраться до поста раньше, чем сядет солнце. Если все сложится удачно, твои друзья будут ждать нас там.
Ян-Лин свернул с тропы и пошел прочь от реки. Я хотела отправиться следом. Но внезапно Тьен поймал меня зубами за рукав и потянул на себя. В моей голове раздался его голос:
«Стой!» – предупредил пес.
Я послушно замерла и огляделась, выискивая новую опасность.
Глава 23. Находка
А вот мой спутник опасности не чувствовал. Ян-Лин как ни в чем не бывало шагал по тропе, и отчего-то мне очень хотелось его остановить.
Поэтому я крикнула:
— Подождите!
Эльф недоуменно обернулся и обнаружил, что я не сдвинулась с места.
— В чем дело? – нахмурился он.
— Мне здесь не нравится. И Тьену тоже, –заявила я. – Есть другая дорога?
Какое-то время Ян-Лин смотрел на меня.
— Другой дороги нет, - наконец, выговорил он. - Что может быть не так? Сейчас день. И если мы не будем рассиживаться, то до заката успеем добраться до следующего поста.
