Какое-то время эльф продолжал сверлить меня недоверчивым взглядом, а затем медленно произнес:
— Байки? Да, для нуамьеннцев это байки. Эти твари никогда не водились по ту сторону стены. Только презренный Рибен страдает от этой напасти вместе с нами, да и там они появляются редко.
«Потому что их истребили некроманты, которых вы ненавидите». – очень хотела сказать я. Но продолжила молчать, преданно заглядывая в глаза своему отцу. Остроухий в это время начал неспешно рассказывать:
— Дважды убитые? Что ж, возможно, это имя им подходит.
Когда-то на месте этого города было гнездо ночных драконов. Они напали на вас по пути сюда, ты их видела. Когда-то вся долина Лотосовой реки была заполнена этими тварями. Но один из моих великих предков истребил их. И построил на месте гнезда Лиансин.
Я испытала острое желание сжать в руке осколок и вознести молитву духам предков, но сдержалась. Следующим моим желанием было проклясть «великого предка», который был обычным остроухим идиотом, ничего не смыслящим в магии иного мира.
И всех его потомков. Но теперь, к несчастью, я была одной из них.
Дэ-Хой в это время продолжал:
— Оказалось, что твари иногда способны возвращаться с того света и убивать эльфов. Поэтому в следующем поколении один из великих мастеров Лиансина создал три браслета, которые защищали город от возвращения тварей. Точнее, два из них охраняли город. Третий был создан на случай, если что-то случится с другими двумя. И до этого момента никакой силой он не обладал.
А часть сведений была забыта и утеряна.
— Поэтому вы и подарили его моей матери? – догадалась я.
Эльф устремил взгляд в даль и медленно произнёс:
— Амалия... Самый большой грех, совершенный мной. Эльфы моего рода и положения не должны смешивать кровь. Да и обрекать ее на жизнь в чужом краю я не мог. Браслет достался мне по праву, но меня, как младшего, не посвящали в тайны рода. Я оставил браслет на память Амалии. Как оказалось, зря.
В его голосе прозвучала горечь.
— Отец и брат погибли, их браслеты сгинули.
И только тогда я узнал, что по легенде должен проснуться следующий браслет-хранитель. Тот самый, который я оставил за Стеной. Мне пришлось отправить туда свою верную соратницу Люйлен Ли-Ин. Но сначала пришла весть о ее смерти. А затем вместо нее вернулась ты.
Эльф снова посмотрел на меня. Я отвернулась и сообщила:
— Если ты думаешь, что сейчас я буду растроганно рыдать, то не дождешься. Моя мать многое пережила.
