— Можем ли мы покинуть его? Разве не следует вначале его поискать? Опять перед нами ужасный выбор!
— Тогда давайте вначале исполним наш долг, — сказал Леголас. — У нас нет ни времени, ни орудий, чтобы достойно похоронить нашего товарища и воздвигнуть над ним курган. Может, просто сделаем насыпь из камней?
— Это трудно и долго, — возразил Гимли. — К тому же здесь нет камней.
— Тогда положим его в лодку вместе с его оружием и оружием сраженных им врагов, — предложил Арагорн. — Мы направим ее к водопадам Рауроса.
Пусть примет его Андуин. Река Гондора позаботится о том, чтобы никто не осквернил его кости.
Они быстро обыскали тела орков и сложили их мечи, разбитые шлемы и щиты в одну кучу.
— Смотрите! — воскликнул Арагорн. — Вот след! — Из груды оружия он извлек два ножа с лезвиями в виде длинных листьев, украшенные золотом; поискав еще, он нашел и черные ножны, усыпанные мелким красным жемчугом. — Это не оружие орков! — заметил он. — Их носили хоббиты. Орки, несомненно, ограбили их, но побоялись оставить у себя ножи, зная, откуда они.
Это работа западных мастеров, на них заклинания против проклятий Мордора. Что ж, наши друзья остались безоружны. Я возьму эти ножи, — быть может, когда-нибудь удастся вернуть их хозяевам.
— А я, — сказал Леголас, — соберу все стрелы, какие смогу найти, потому что мой колчан пуст.
Он подобрал несколько целых стрел, длиннее обычных орочьих, и тщательно осмотрел их.
А Арагорн, взглянув на убитых, заметил:
— Здесь не все из Мордора.
Кое-кто с Севера, из Мглистых гор, насколько я знаю что-то об орках и их племенах. А есть и другие, которых я не знаю. Доспехи у них совсем другие.
Их было четверо — крупных, смуглых орков, косоглазых, толстоногих и большеруких. Вместо обычных кривых коротких сабель орков у них были короткие мечи с широкими лезвиями, а также тисовые луки, размером и формой подобные лукам людей. Щиты их украшал странный герб — рука в центре черного поля, а на шлемах спереди красовалась руна «С» из какого-то белого металла.
— Такой герб мне еще не встречался, — озадачился Арагорн. — Что он означает?
— «С» — это Саурон, — сказал Гимли. — Это понятно.
— Нет, — возразил Леголас. — Саурон не использует эльфийские руны.
— Он и своим настоящим именем не пользуется, — добавил Арагорн. — И белым цветом. Орки, служащие Барад-Дуру, носят знак красного глаза. — Он постоял немного в задумчивости. — Я думаю, «С» — это Саруман, — промолвил он наконец.
